본격적인 무더위와 함께 바다와 계곡, 캠핑장으로 떠나는 피서객이 늘고 있다. 집에서 싸간 김밥과 샌드위치, 과일, 고기류를 안전하게 보관하려면 아이스박스 사용법부터 잘 알아둬야 한다.
아이스박스는 차가운 상태를 오래 유지해 주지만, 얼음 팩을 아무렇게나 넣으면 제 역할을 제대로 하지 못한다. 특히 바닥에만 얼음 팩을 깔아두는 방식은 음식 전체를 고르게 차갑게 만들기 어렵다.
여름철에는 음식이 상하는 속도도 빨라진다. 김밥이나 샌드위치처럼 조리된 음식은 손이 많이 닿고 여러 재료가 들어가 있어 온도 관리가 더 중요하다. 육류와 생선, 우유가 들어간 제품도 냉장 상태가 이어지지 않으면 짧은 시간 안에 변질될 수 있다.
바닥에만 얼음팩 넣으면 위쪽 음식부터 따뜻해진다
아이스박스 안에서 음식이 고르게 차가워지지 않는 이유는 공기의 움직임 때문이다. 차가운 공기는 무겁기 때문에 아래로 내려가고, 따뜻한 공기는 가벼워 위로 올라간다.
따라서 얼음 팩을 바닥에만 깔아두면 아랫부분은 차갑게 유지되지만, 윗부분은 시간이 지날수록 온도가 올라갈 수 있다. 이때 가장 위험한 음식은 맨 위에 것이다. 눌리지 않게 하려고 위에 올려둔 음식이 오히려 가장 먼저 따뜻한 공기에 닿을 수 있기 때문이다. 포장한 상태로 넣었다고 해도 냉기가 충분히 닿지 않으면 표면 온도가 올라간다.
특히 여름철 차 안이나 캠핑장처럼 주변 기온이 높은 곳에서는 아이스박스를 열고 닫는 순간마다 따뜻한 공기가 들어간다. 바닥에만 얼음 팩을 넣은 경우에는 이 따뜻한 공기가 위쪽에 더 오래 남는다.
위아래로 덮는 ‘샌드위치식’ 배치가 더 안전하다
아이스박스 안의 온도를 더 고르게 낮추려면 얼음 팩을 음식 위아래에 나누어 넣어야 한다. 박스 바닥에만 몰아넣는 것이 아니라 음식 사이와 맨 위까지 냉기를 나누는 방식이다.
먼저 아이스박스 바닥에 얼음 팩을 깐다. 그 위에는 가장 온도 관리가 중요한 육류, 해산물, 유제품을 먼저 넣는다. 이런 음식은 되도록 밀폐용기에 담거나 지퍼백에 한 번 더 넣어 국물이나 핏물이 다른 음식에 닿지 않게 해야 한다.
그다음에는 과일, 음료, 반찬류처럼 비교적 덜 민감한 음식을 올린다. 김밥이나 샌드위치처럼 바로 먹을 음식은 위쪽에도 얼음 팩을 덮어 냉기가 닿게 하는 편이 안전하다. 마지막으로 아이스박스 뚜껑을 닫기 전 맨 위를 얼음 주머니로 덮으면 윗부분에 쌓이는 따뜻한 공기를 줄일 수 있다.
얼음 팩을 넣을 때는 음식 사이에 빈 공간을 너무 많이 두지 않는 것도 중요하다. 빈 공간이 많으면 따뜻한 공기가 박스 안을 돌아다니기 쉽다. 아이스박스를 채울 때는 음식과 얼음 팩을 서로 맞닿도록 하고, 남는 공간에는 차갑게 얼린 생수병을 넣어도 좋다.
자주 열지 말고 그늘에 둬야 냉기가 오래 간다
아이스박스를 어디에 두고 얼마나 자주 여는지도 중요하다. 햇빛이 내리쬐는 차 안이나 모래사장 위에 오래 두면 내부 온도가 빠르게 오른다. 따라서 그늘진 곳에 두고, 차량 이동 중에는 직사광선이 닿지 않는 자리에 놓는 것이 좋다.
뚜껑을 자주 여는 것도 줄여야 한다. 음료를 꺼내기 위해 수시로 열고 닫으면 차가운 공기가 빠져나가고 따뜻한 공기가 들어온다. 이때 음식용 아이스박스와 음료용 아이스박스를 따로 준비하면 열고 닫는 횟수를 줄일 수 있다. 자주 찾는 음료는 작은 보냉가방에 따로 넣어두는 것도 방법이다.
상하기 쉬운 음식은 한 번 먹을 양만 나눠 담는 편이 좋다. 큰 용기에 한꺼번에 담아두면 꺼낼 때마다 전체 음식이 바깥 공기에 노출된다. 김밥이나 샌드위치는 1회분씩 포장하고, 고기류는 조리할 양만 소분해 넣어야 한다.
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