2026 북중미 월드컵이 열리면서 미국을 찾은 전 세계 축구 팬들 사이에서 뜻밖의 음식이 주목받고 있다.
바로 미국을 대표하는 소스 가운데 하나인 '랜치 소스'다. 경기장을 찾은 팬들은 물론, 현지 식당과 패스트푸드점을 방문한 관광객들 사이에서 랜치 소스가 큰 인기를 끌면서 새로운 미국 음식 문화 체험으로 자리 잡고 있다.
한 번 먹으면 멈출 수 없습니다
랜치 소스는 마요네즈나 버터밀크를 기본으로 마늘, 양파, 허브 등을 섞어 만든 크림 형태의 소스다. 부드럽고 고소하면서도 새콤한 맛이 특징으로, 미국에서는 샐러드 드레싱뿐 아니라 치킨윙, 감자튀김, 피자, 채소 스틱 등 다양한 음식과 함께 즐기고 있다. 미국인들에게는 케첩만큼이나 친숙한 소스지만, 해외 관광객들에게는 다소 생소한 소스으로 여겨져 왔다.
그러나 이번 월드컵을 계기로 랜치 소스는 세계 각국 팬들의 입맛을 사로잡고 있다. 경기 관람을 위해 미국을 방문한 관광객들이 현지 스포츠 바와 레스토랑을 찾으면서 자연스럽게 랜치 소스를 접하게 됐고, 예상보다 풍부하고 부드러운 맛에 호평이 이어지고 있는 것이다. 특히 치킨윙이나 감자튀김에 곁들여 먹었을 때 느껴지는 고소함이 맥주와 잘 어울린다는 평가가 많다.
소셜미디어에서도 랜치 소스에 대한 관심이 뜨겁다. 해외 팬들은 "왜 이제야 랜치 소스를 알게 됐는지 모르겠다", "미국 여행에서 가장 인상 깊었던 음식 가운데 하나" 등의 후기를 올리며 경험을 공유하고 있다. 일부 팬들은 여러 브랜드의 랜치 소스를 직접 비교하거나 기념품처럼 구매하고 있기도 하다.
전문가들은 랜치 소스의 인기 배경으로 미국 음식 문화의 상징성을 꼽았다. 월드컵을 계기로 각국 팬들이 개최국의 문화를 경험하려는 욕구가 커졌고, 랜치 소스가 미국인들의 일상적인 식문화를 대표하는 요소 중 하나로 인식되고 있다는 것이다.
랜치 소스, 과다 섭취는 지양 필요
다만, 랜치 소스는 크림과 지방 성분이 포함돼 있어 열량이 높은 편이다. 맛이 좋다고 지나치게 많이 섭취할 경우 칼로리와 나트륨 섭취가 늘어날 수 있어 적당량을 즐기는 것이 바람직하다.
그럼에도 불구하고 세계 최대 스포츠 축제를 계기로 미국을 찾은 축구 팬들에게 랜치 소스는 단순한 조미료를 넘어, 현지 문화를 체험하는 하나의 즐거움으로 자리 잡고 있다.
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