개항 25년 인천공항···누적여객 ‘10억명’ 최단 기록

인천공항 제1여객터미널 전경. [사진=인천국제공항공사]

[이뉴스투데이 김재한 항공·방산 전문기자] 인천국제공항이 개항 25년 만에 누적 이용객 10억명을 넘어서며 글로벌 허브공항 경쟁에서 빠른 성장 속도를 입증했다.

7일 인천국제공항공사에 따르면 2001년 3월 29일 개항 이후 인천공항은 25년 3개월, 총 9232일 만에 누적여객 10억명을 달성했다. 이는 뮌헨공항(33년 10개월), 창이공항(35년 5개월), 나리타공항(39년 2개월), 두바이공항(58년 2개월) 등 전 세계 주요 허브공항 대비 가장 빠른 기록이다.

누적 10억명은 이용 규모 측면에서도 의미가 크다. 하루 평균 10만8000명, 시간당 4513명, 분당 75명이 공항을 이용한 셈이며, 전 세계 인구 83억명 기준으로 8명 중 1명이 인천공항을 거친 것으로 계산된다.

여객 증가 속도는 시간이 갈수록 빨라졌다. 개항 이후 1억명 달성까지 4년 7개월이 걸렸고, 5억명까지는 10년 10개월, 이후 10억명까지는 약 10년이 소요됐다. 다만 코로나19 시기에는 일시적으로 수요가 급감해 2021년 4월 19일 하루 이용객이 2539명까지 줄어들기도 했다. 반대로 가장 많은 이용객을 기록한 날은 2026년 2월 14일로 24만7104명이었다.

노선별로는 일본 이용객이 2억479만명으로 가장 많았고, 중국 1억8537만명, 미국 8610만명, 베트남 6707만명, 태국 5925만명이 뒤를 이었다. 도시 기준으로는 나리타 6074만명, 홍콩 5062만명, 간사이 4811만명, 방콕 4499만명, 타이베이 3232만명 순이다. 항공사별로는 대한항공 3억915만명, 아시아나항공 2억811만명, 제주항공 4831만명, 진에어 3796만명, 티웨이항공 2777만명으로 집계됐다.

공항의 외형과 기능도 확대됐다. 2025년 기준 국제여객 7407만1475명, 국제화물 295만4684톤을 기록하며 국제공항협의회(ACI) 기준 세계 3위 공항으로 올라섰다. 환승객은 804만6572명으로 동북아 허브 역할이 강화된 것으로 나타났다.

인프라 측면에서는 2024년 11월 4단계 건설사업 완료로 연간 1억600만명 수용 능력을 확보했다. 총사업비 18조170억원 가운데 82%를 자체 조달로 충당했다.

운영 경험을 기반으로 해외사업도 확대됐다. 현재까지 18개국 42개 사업을 수주해 누적 수주액 5억8558만 달러를 기록했다. 서비스 부문에서는 ACI ASQ 평가 12연패(2005~2016), 고객경험인증 최고등급 4년 연속(2022~2025) 성과를 유지했다.

김범호 인천국제공항공사 사장직무대행은 “인천공항이 전 세계 10억명의 여객이 이용한 세계적인 공항으로 성장하기까지 정부의 지원과 국민 여러분의 성원, 상주직원의 노고에 감사드린다”며 “앞으로도 지속적인 시설투자 및 서비스 혁신을 통해 국민편의를 제고하고 국가 항공산업 발전에 기여해 나가겠다”고 말했다.