[오토트리뷴=김예준 기자] BYD에 이어 중국 프리미엄 전기차 브랜드 지커(Zeekr)도 국내 전기차 구매 보조금을 받지 못하게 됐다. 한국 시장 첫 출시를 앞두고 가격 경쟁력에 직격탄을 맞은 셈이다.
기후에너지환경부는 이달 1일부터 전기자동차 보급사업 수행자 선정 제도를 새롭게 시행했다. 기존에는 차량 주행거리 인증만 통과하면 보조금 지급 대상이 됐다.
그러나 올해부터는 제작·수입사의 국내 기여도와 사후관리 역량까지 종합 평가해 보급사업 수행자를 선정하는 방식으로 바뀌었다. 이번 승용 부문 평가에서는 기아, 현대자동차, 테슬라코리아, BMW 코리아, 메르세데스-벤츠코리아, 볼보자동차코리아, 폴스타오토모티브코리아 등 10개 업체가 이름을 올렸으나 지커코리아는 명단에 포함되지 못했다.
앞서 지커 7X는 최근 배출가스·소음 및 전기차 주행거리 인증을 마쳤다. 그러나 이번 보급사업 수행자 선정에서 탈락하면서 보조금 지급 대상에서 제외됐다.
보조금 지급 대상 평가 항목은 기술개발 역량(10점), 공급망 기여도(40점), 환경정책 대응(15점), 사후관리·지속성(20점), 안전관리(15점) 등으로 구성되며 60점 이상을 받아야 보급사업 수행자로 선정된다.
지커코리아는 아직 국내 승용 판매 이력이 없고 서비스·투자 실적을 확인하기 어렵다는 점이 탈락의 주요 배경으로 풀이된다.
주목할 점은 같은 지리자동차그룹 계열사인 볼보자동차코리아와 폴스타오토모티브코리아는 이번 평가를 통과했다는 사실이다. 두 브랜드는 이미 국내 판매·서비스망과 전기차 판매 경험을 갖추고 충전 인프라 투자도 진행해왔다.
같은 그룹 내에서도 국내 사업 이력과 투자, 사후관리 체계에 따라 결과가 갈린 셈이다. 이번 결과를 단순히 중국계 브랜드 전체에 대한 제한으로 보기 어려운 이유다.
파장은 적지 않다. 지커 7X의 국내 판매 가격은 프로 5299만 원, 맥스 5999만 원, 울트라 6999만 원으로 책정됐다. 5천만~7천만 원대 가격에서 보조금까지 받지 못하게 되면 소비자가 체감하는 실구매가 부담은 더욱 커질 수밖에 없다.
비슷한 가격대의 국산 전기차나 보조금을 받을 수 있는 수입 전기차와 비교했을 때 가격 경쟁력이 크게 흔들리는 구조다.
지커는 800V 기반 고속 충전, 동급 대비 고급스러운 사양, 높은 출력 등을 앞세워 프리미엄 전기차 브랜드 이미지를 구축하려 하고 있다. 그러나 한국 시장에서는 차량 상품성만으로 초기 진입 장벽을 넘기 어렵다. 보조금, 서비스센터, 부품 공급, 중고차 가치, 브랜드 신뢰도가 함께 맞물리기 때문이다.
이번 조치는 1년간 시행되며 내년 상반기 재평가를 통해 보급사업 수행자를 다시 선정한다. 지커코리아는 "국내 인증 절차를 최우선으로 진행 중"이라며 "사전 예약 고객에게 향후 진행 절차를 신속히 개별 안내하겠다"고 밝혔다. 보조금 없이 한국 시장 문을 두드려야 하는 지커의 첫 발걸음이 순탄치 않을 전망이다.
김예준 기자 kyj@autotribune.co.kr
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