기아 PV5 WAV, 서울에 UD택시 첫선... 교통약자 이동권 확대

기아 PV5 WAV 기반 서울시 UD택시 정면 및 후면 모습. 사진 기아 [뉴스락]

[뉴스락] 기아가 서울시와 협력해 휠체어 사용자와 일반 승객이 함께 이용할 수 있는 유니버설 디자인(UD) 택시를 국내 최초로 선보이며 교통약자의 이동 편의를 대폭 개선한다.

기아는 서울시가 오는 7월 1일부터 시작하는 '유니버설 디자인(UD) 택시' 시범운영에 참여한다고 28일 밝혔다.

유니버설 디자인 택시는 기존 장애인 콜택시와 다르게 휠체어 이용자는 물론 일반 승객까지 편리하게 탑승할 수 있도록 설계된 차량이다.

서울시가 전국 최초로 도입하는 새로운 교통 모델로, 기아의 목적 기반 모빌리티(PBV) 모델인 'PV5 WAV(Wheelchair Accessible Vehicle)' 12대가 시범 운영에 투입된다.

이번 시범운영에 도입되는 PV5 WAV는 교통약자에게 더욱 폭넓은 이동의 자유를 제공하려는 기아의 확고한 의지가 담긴 모델이다. 이 차량은 휠체어 사용자를 위한 최적의 편의성과 안전성을 두루 갖췄다.

특히 일반 승객과 휠체어 사용자가 모두 탑승 가능한 국내 최초의 유니버설 디자인 전기차라는 점이 주목된다.

전용 전기차 플랫폼 EGMP.S 기반의 저상화 설계와 넓은 실내 공간을 자랑하며, 휠체어 사용자의 편의를 고려한 측면 탑승(Side Entry) 방식과 휠체어 고정 장치가 장착됐다.

또한, 보호자가 3열에 동승해 휠체어 사용자를 보조할 수 있는 구조도 특징이다.

시범운영에 앞서 기아는 서울시와 함께 유니버설 디자인 택시 도입을 위해 택시업계의 의견을 적극적으로 수렴하고 휠체어 사용자 등을 대상으로 여러 차례 시연회를 진행하며 현장의 목소리를 반영했다.

서울시는 7월부터 12월까지 6개월간 PV5 WAV 기반의 유니버설 디자인 택시 12대를 운영한다. 이 기간 동안 중증보행장애인에게 우선 배차되며, 일반 승객은 기존 중형택시와 동일한 방식과 비용으로 이용할 수 있다.

6개월간의 시범운영을 통해 수집된 이용 실적과 고객 만족도 등 다양한 데이터는 향후 유니버설 디자인 택시의 운영 확대 여부를 결정하는 중요한 자료로 활용될 예정이다.

기아와 서울시는 이번 유니버설 디자인 택시 시범운영 협력을 통해 장애인 콜택시의 부족한 공급을 해소하고 장애인 및 고령 인구 등 교통약자의 증가하는 이동 수요에 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 기대한다.

해외에서는 영국 '블랙캡', 일본 '재팬택시' 등 유니버설 디자인 택시가 교통약자와 일반 승객이 함께 이용하는 일상적인 교통수단으로 이미 자리 잡았다.

또한, 하나의 차량으로 장애인 이동 지원과 일반 택시 영업까지 가능하게 해 택시업계의 운영 효율화와 수익성 개선에도 크게 기여할 것으로 전망된다. 기아는 서울시와의 시범운영을 시작으로 다른 지방자치단체와도 차량 보급 및 운영에 대한 협력을 확대해 나갈 계획이다.

기아 관계자는 "PV5 WAV는 기획 단계부터 교통약자의 이동 편의를 최우선으로 고려한 맞춤형 모빌리티"라며 "이번 서울시와의 협력을 통해 장애인과 비장애인의 경계를 허물고 누구나 자유롭고 안전하게 이동하는 혁신적인 모빌리티 생태계 구축에 앞장서겠다"고 밝혔다.