(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 홍명보호의 32강 가능성이 빠르게 줄어들고 있다. 경우의 수가 점점 사라지고 있다.
파라과이와 호주는 26일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에 있는 샌프란시스코 베이 에어리어 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵(캐나다∙미국∙멕시코 공동 개최) D조 최종전에서 득점 없이 비겼다.
두 팀의 경기는 결과에 따라 3위 팀이 결정되기 때문에 현재 A조 3위(1승2패∙승점 3)에 머무른 한국의 32강 진출 여부의 향방을 가를 수 있었다.
최고의 시나리오는 1승 1패를 기록한 두 팀의 승부가 갈리는 것이었다. 더 좋은 것은 경기 전 호주(골득실 0)가 파라과이(골득실 -3)를 꺾는 것이었다.
그러나 두 팀의 결정력이 따라주지 않으면서 무승부를 기록해 승점 1 씩 나눠 가져 승점 4(1승1무1패)가 됐다.
이에 따라 호주가 파라과이와 골득실에 앞서 2위, 파라과이가 3위가 됐다. 파라과이는 한국보다 승점이 높아 3위 팀 중 전체 4위에 자리했다. 한국은 6위로 밀려났다.
파라과이는 이날 5-3-2 전형으로 나섰다. 올란도 힐 골키퍼가 장갑을 꼈고 알렉산드로 마이다나, 오마르 알데레테 구스타보 고메스, 구스타보 벨라스케스, 후안 호세 카세레스가 백5를 구축했다. 중원은 마티아스 갈라르사, 디에고 고메스, 안드레스 쿠바스가 지켰다. 최전방에 훌리오 엔시소와 가브리엘 알바로스가 출격했다.
호주는 3-4-3 전형으로 맞섰다. 패트릭 비치 골키퍼가 골문을 지켰고 루카스 헤링턴, 해리 수타, 알레산드로 치르카티가 백3를 구성했다. 아지스 베히치와 조던 보스가 윙백을 맡았고 중원은 에이든 오닐, 잭슨 어바인이 지켰다. 측면에 코너 멧칼프, 크리스티안 볼파토가 자리헸다. 중앙에 네스토리 이란쿤다가 나와 득점을 노렸다.
전반 4분 만에 호주가 먼저 포문을 열었다. 박스 오른쪽에서 어바인의 슈팅이 골키퍼에 막혔다.
이후 양팀은 위협적인 장면을 만들어내지 못했다. 전반 36분에야 보스의 중거리 슛이 나오면서 다시 공격적으로 임했다.
파라과이도 2분 뒤 아발로스가 슈팅을 시도했지만 빗나갔다.
전반 추가시간 볼파토가 간신히 슈팅을 만들었지만, 이 역시 힐 골키퍼 손에 막혔다. 별다른 공세를 보여주지 못한 양 팀은 득점 없이 마쳤다.
후반에도 두 팀의 공격은 개선되지 않았다.
후반 1분에 카세레스의 중거리 슛은 크게 빗나갔고 2분 뒤 쿠바스의 슈팅도 허공을 갈랐다. 후반 5분 교체 투입된 마우리시오의 중거리 슛은 비치 선방에 막혔다.
호주는 후반 16분 3분 전 교체로 들어간 아이딘 흐루스티치의 슈팅이 수비 블록에 막혔다.
팽팽한 중원 싸움이 계속 이어졌다. 그러다 후반 38분 보스가 다시 날카로운 슈팅을 시도했다. 그러나 힐의 선방이 나오면서 고개를 떨궜다.
후반 추가시간 6분이 주어졌지만, 호주도 파라과이도 날카로운 장면을 쉽게 만들지 못했다. 호주가 후반 45분 보스, 후반 48분 테테 옝기의 슈팅이 나왔지만, 빗나가거나 골키퍼 정면에 막혔다.
호주는 경기 종료 직전 오른쪽 스로인 상황에서 공격적으로 나서지 않고 오른쪽 측면으로 공을 던져 오히려 슈팅이 아니라 공을 지키려 하는 모습을 보였다.
결국 경기는 그대로 종료됐다.
이날 경기 결과로 호주는 2022 카타르 대회에 이어 2회 연속 월드컵 토너먼트 진출에 성공했다. 32개국 제체로 치러진 카타르 대회에선 16강이 토너먼트 첫 관문이었다. 호주는 당시 아르헨티나에 패했다. 이번엔 32강에 올랐다.
2010년 이후 16년 만에 월드컵 본선행을 일궈낸 파라과이도 첫 판에서 미국에 1-4로 참패하며 위기에 몰렸으나 2차전에서 튀르키예를 1-0으로 이겨 기사회생한 뒤 호주전 무승부로 토너먼트 진출이란 1차 성과를 달성했다.
사진=연합뉴스
김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com
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