21일 전남 영암 코리아 인터내셔널 서킷 상설트랙(길이 3.045km, 8랩=24.36km)에서 열린 ‘2026 현대 N 페스티벌’ 제2전 그란 투리스모 eN1 클래스 레이스 2에서 1~3위를 한 김영찬(DCT 레이싱), 김동은(웬스 인제 포디엄 레이싱), 이창욱(금호 SLM)이 경기 후 열린 기자회견 참석했다. DCT 레이싱은 박재성 감독이 개인 사정으로 불참해 김규민이 자리했다. 다음은 기자회견 내용을 정리한 것이다(편집자).
경기 소감을 밝히면?
김영찬: 많은 준비를 했다고 생각했다. 하지만 토요일 예선부터 날씨와 타이어, 경주차 셋업이 기대만큼 작동하지 않았다. 레이스 1에서 고전한 뒤 팀과 넥센타이어 연구소 관계자들이 함께 문제를 풀기 위해 고민했고, 그 덕분에 레이스 2에서는 생각보다 빠른 페이스를 유지할 수 있었다. 스타트에서 좋지 않았던 흐름을 만회한 것은 큰 수확이다.
김동은: 이 자리에 오게 돼 감사하다. eN1 클래스는 올 시즌 처음인데 생각보다 빨리 포디엄에 올랐다. 아버지가 팀을 창단하면서 어쩌다 보니 참가하게 됐고, 처음부터 내 의지였던 것은 아니다.
그래도 출전하게 된 만큼 도와주시는 분들과 최선을 다했다. 개막전부터 여러 상황이 맞지 않아 연습 시간이 충분하지 않았고, 경주차 적응과 셋업 과정에서도 예측에 의존해야 하는 부분이 많았다. 그래도 엔지니어들과 계속 의견을 맞추며 빌드업한 것이 좋은 결과로 이어진 것 같다.
이창욱은 다른 클래스에서도 경쟁했던 빠른 드라이버이고, 김영찬과 김규민 역시 eN1에서 꾸준히 속도를 내고 있어 피해를 주면 안 된다는 생각이 컸다. 예선과 결선에서 최대한 페어플레이를 하려고 했고 다른 드라이버들도 잘 맞춰줘 재미있게 레이스했다.
이창욱: 팀과 금호타이어가 좋은 퍼포먼스를 낼 수 있는 경주차와 타이어를 준비해 줬는데 기대에 미치지 못하고 인제스피디움으로 가게 됐다. 경기 중에는 nGB가 정상적으로 작동하지 않는 문제가 있었고, 리어 서스펜션의 토우도 정상적이지 않아 페이스가 기대만큼 나오지 않았다. 레이스 1부터 운이 조금 따르지 않는 것 같다.
올해부터 적용되고 있는 리버스 그리드에 대한 의견을 밝히면?
이창욱: 리버스 그리드를 시행하는 다른 레이스도 있다. 다만 레이스 1 결과에 더 큰 베네핏이 없이 레이스 2에도 같은 포인트가 주어지는 게 의문이다. 경기 흥행 측면에서는 좋은 취지라고 생각하지만 보완이 없다 보니 사고 가능성만 높아지는 것 같다.
김영찬: 팬들이 보기에 1~6위 순위가 바뀌면서 빠른 드라이버가 뒤에서 올라오는 과정이 재미있게 보일 수 있다. 하지만 드라이버는 예선과 레이스 1에서 만든 성과가 그대로 유지되지 않는다는 아쉬움이 있다. 그래도 그런 상황을 활용해 이 자리에 왔기 때문에 레이스는 레이스라는 생각도 든다.
김동은: 사실 나도 그래서 이 자리에 올라온 것 같다. 폴포지션이라고 좋아했는데 다른 드라이버의 페널티로 2그리드가 돼 아쉬웠다. 그래서 스타트하자마자 빨리 앞으로 나가고 싶었고 실제로 성공했다. 다만 김영찬이 너무 빨랐다. 리버스 그리드를 하면 경기가 재미있어지는 것은 맞다. 하지만 드라이버들이 모두 베테랑이라 사고가 덜 나는 것이지, 경험이 부족했다면 사고가 많이 날 수 있는 상황이다. 재미있는 만큼 사고 위험도 크기 때문에 더 많은 지원과 후원이 필요하다고 생각한다.
(김영찬, 김동은) 스타트 직후 추월과 재추월 상황을 설명하면?
김영찬: 넥센타이어가 초기 그립에서 어려움이 있다 보니 브레이킹을 조금 소극적으로 했던 것 같다. 전날에도 제동이 원하는 대로 되지 않아 제동거리가 길었던 점을 생각했다. 그런데 1번 코너에서 김동은이 과감하게 들어왔고, 그 상황에서는 할 수 있는 것이 많지 않았다. 이후 3번 코너까지 라인이 이어지면서 김규민에게도 자리를 내줬다. 그래도 페이스를 유지하며 주행하던 중 3랩 시점에 4, 5, 6번 코너에서 내가 조금 더 빠르다는 느낌을 받았다. 그때 잘 붙었고, nGB를 짧게 사용하면서 안쪽으로 파고들었다.
김동은: 타이어 그립 차이를 알고 있었기 때문에 웜업 주행 때 김영찬이 롤링 스타트에서 속도를 높일 것으로 예상했다. 그에 맞춰 1번 코너 브레이크 포인트를 연습했다. 실제 롤링 스타트에서도 김영찬이 예상한 대로 속도를 맞췄고 연습한 대로 추월할 수 있었다. 전략이 성공했다고 생각한다.
(김동은) 팀의 영암 코리아 인터내셔널 서킷 레이스 데이터가 상대적으로 부족했을 텐데 어떻게 준비했나?
새로 영입한 엔지니어가 전문 레이싱 엔지니어는 아니고 한국타이어에서 근무하는 연구원이다. KIC에서 eN1 경주차로 주행한 경험은 없었지만 개막전 데이터를 바탕으로 시뮬레이션을 했다. 계산해 낸 값을 경주차의 성능과 특성에 맞춰 서킷에 적용했는데 실제로도 그대로 나왔다. 이를 바탕으로 셋업을 맞추고 nGB 사용법을 연구했다. 레이스 1에서 어느 정도 방향이 잡혔고 그 데이터를 바탕으로 레이스 2에서 김영찬을 따라갈 수 있었던 것 같다.
인제스피디움에서 열리는 다음 경기는 eN1 경주차 특성상 앞선 두 경기와는 다른 접근이 필요할 것 같은데?
김영찬: 이번에는 KIC 성향에 맞춰 타이어를 개발해 준 것 같다. 인제스피디움에서는 그곳의 성향에 맞춘 타이어 개발과 준비가 이뤄질 것으로 알고 있다. 경주차 셋업도 고속 코너 위주의 KIC와 다르게 인제는 중저속 코너가 많다. 아직 테스트 일정은 확정되지 않았지만 가능한 한 많은 테스트를 해 보고 싶다.
김동은: 다음 인제 3라운드는 나이트 레이스다. 나는 나이트 레이스 승률이 좋은 편이라 기대가 크다. 많은 도움을 받아 잘해보고 싶다. 넥센타이어는 온도가 낮고 밤에는 불리한 경향이 있는 것으로 알고 있어 다음 라운드에는 금호타이어가 유리할 것이라는 예상이다.
이창욱: 이번 경기와 지난 개막 라운드에서 부족했던 부분을 보완할 생각이다. 경주차 셋업이나 타이어 퍼포먼스는 팀과 금호타이어가 잘 준비해 줄 것으로 생각한다.
끝으로 레이스 1의 베네핏을 언급했는데 방안이 있나?
이창욱: 레이스 1의 포인트가 조금 더 많았으면 한다. 지금처럼 같은 포인트라면 언젠가는 전략적으로 레이스 1에서 6위를 목표로 하는 드라이버가 출현할 수 있다. 그렇게 되면 오히려 재미가 떨어지는 결과가 나올 수 있다.
김동은: 레이스 1에 별도 상금을 주는 방식도 괜찮을 것 같다.
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