[인터풋볼=신동훈 기자] 이강인은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 종료 후 아틀레티코 마드리드 유니폼을 입을 가능성이 높아 보인다.
'HERE WE GO' 기자로 유명한 파브리시오 로마노는 21일(이하 한국시간) "아틀레티코는 이강인 측과 협상을 순조롭게 진행됐다. 개인 조건 합의가 임박했다. 프리미어리그 팀들이 아닌 아틀레티코와 이적 성사 직전 단계다. 이적료를 두고 두 팀이 조율 중에 있다"라고 주장했다.
이강인은 PSG와 3시즌 만에 결별할 가능성이 높다. 이강인은 PSG에서 주전으로 올라서지 못했고 2025-26시즌에도 로테이션 자원에 그쳤다. 프랑스 리그앙, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승 속에서도 마냥 웃지 못했다.
전 시즌 트레블 때도 마찬가지였다. 중요한 경기에선 제외가 됐고 후반기 들어서는 리그에서도 자주 출전하지 못했다.
이강인은 PSG 생활에 만족하는 듯 보이지만 곧 떠날 듯하다. 이강인 거취를 두고 여러 이야기가 나왔는데 아틀레티코가 가장 유력해 보인다. 지난 시즌 무관에 그친 아틀레티코는 이번 여름에도 대규모 보강을 계획 중이며 미국 메이저리그사커(MLS)의 올랜도 시티로 떠난 앙투완 그리즈만 대체자를 찾는 걸 급선무로 생가한다.
이강인이 낙점됐다. 매 이적시장마다 이강인을 향한 관심에 거부 반응을 보인 PSG도 이강인을 내줄 수 있다. 프랑스 축구 유력 기자 로망 골댕 콜레는 "PSG는 이적료 3,000만 유로(약 527억 원)와 보너스에 이강인의 아틀레티코 마드리드 이적을 확정할 수 있다. 아틀레티코와 이강인은 원칙적 합의가 이뤄졌다”고 말했고 로마노 기자까지 나서 이강인 아틀레티코행은 기정사실화 단계로 여겨진다.
스페인 내에서도 큰 관심이 있다. 스페인 '문도 데프로티보'는 "이강인은 PSG를 떠나기로 결심했다. 아틀레티코행이 임박했다. 실제로 아틀레티코는 지난 겨울 이적시장에서도 이강인 영입을 추진했지만 PSG가 이적을 허용하지 않으면서 협상이 진전되지 못했다. 그러나 이번 여름에는 상황이 다소 달라졌다. PSG 역시 일부 선수단 정리를 계획하고 있으며 이강인은 더 많은 출전 시간을 보장받을 수 있는 팀을 찾고 있는 것으로 알려졌다. 이강인 본인이 PSG 잔류보다 이적에 무게를 두고 있다는 점은 아틀레티코에 긍정적인 요소다. 또한 양 구단의 관계가 비교적 우호적인 것으로 평가되는 만큼 향후 협상 과정에서 합의점을 찾을 가능성도 거론된다"라고 알렸다.
이강인 아틀레티코 이적설과 함께, 아틀레티코 여름 방한 소식이 들려왔다. 쿠팡플레이는 22일 보도자료를 통해 "올해로 5번째를 맞이한 쿠팡플레이 시리즈의 경기 일정이 공개됐다. 오는 8월 5일(수) 1차전에는 ‘팀 K리그’가 ‘맨체스터 시티’와 맞붙고, 8월 9일(일) 2차전에서는 ‘맨체스터 시티’가 ‘아틀레티코 마드리드'가 각각 서울월드컵경기장에서 격돌한다"라고 전했다.
이강인을 원한다고 알려진 마테우 알레마니 아틀레티코 스포츠 디렉터는 “다시 ‘쿠팡플레이 시리즈’를 찾아 맨시티와 같은 세계적인 팀을 상대로 경기를 치를 수 있게 된 것은 큰 영광”이라고 말했다.
이어 “서울에서 뜨거운 축구 열기와 열정적인 팬들의 응원을 직접 경험할 수 있기를 기대하고 있다”며 “이번 경기는 새 시즌을 준비하는 과정에서 중요한 시험대가 될 것”이라고 소감을 밝혔다.
이강인이 아틀레티코 유니폼을 입고 한국에 올 수 있다는 의미다. 과거 PSG 선수로 부산에서 전북 현대와 친선전을 펼쳤던 이강인이 다른 유니폼을 입고 한국에 올 수 있다는 소식에 월드컵 이후 이적 소식에 관심이 더 쏠릴 예정이다.
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