(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 대한민국 축구대표팀 핵심 이강인을 프리미어리그(EPL)이 놓치지 말아야 한다는 주장이 나왔다.
영국 매체 '토크스포츠'는 21일(한국시간) 뉴캐슬이 이강인이 영입하려던 선수를 놓치면 이강인을 영입하는 것이 좋은 선택이 될 거라고 보도했다.
매체는 "뉴캐슬이 또 다른 구단에서 월드컵 스타 이강인을 하이재킹해 빅토르 무뇨스를 놓친 것을 반등해야 한다. 뉴캐슬은 1순위 타깃인 무뇨스가 리버풀로 3400만 파운드(약 689억원) 이적을 완료하면서 (무뇨스를 포기하고)이적 시장에서 변해야 한다"라고 전했다.
뉴캐슬은 앤서니 고든이 바르셀로나로 이적하면서 그를 대체하기 위해 오사수나 스타 무뇨스 영입을 원했다. 하지만 리버풀이 무뇨스에 걸려 있는 바이아웃 조항 이적료를 발동시켜 낚아챘다.
매체는 "유럽 축구 전문가 앤디 브라셀은 뉴캐슬이 한국의 센세이션한 스타 이강인이 좋은 착륙 지점이 될 수 있을 것이라고 생각한다"라고 전했다.
이강인은 2023년 여름 PSG로 이적해 루이스 엔리케 감독의 지휘를 받고 있다. 현재 이강인은 PSG 공격 2진으로 활약하면서 구단을 떠날 것으로 예상되고 있다.
여러 스페인 매체가 보도하듯, 아틀레티코 마드리드가 이강인을 강력하게 원하고 있는데 현재 이강인과 개인 합의가 진전되고 있는 것으로 알려졌다.
이적 시장 전문 기자 파브리치오 로마노는 20일 "알레한드로 그리말도와 함께 아틀레티코의 최우선 순위인 이강인이 개인 합의 관련 대화가 진행되고 있다"라며 "개인 합의는 가까워지고 있고 아틀레티코는 PSG를 쫓고 있다"라고 밝혔다.
매체도 "이강인은 월드컵을 한국 국가대표와 자신을 이적시장에 스스로 보여주는 플랫폼으로 활용하고 있다"라며 "체코와 1차전에서 그는 2-1로 승리하는 도움을 기록하면서 패스 정확도 100%를 보여줬다"라고 소개했다.
브라셀은 토크스포츠에 "이강인은 이번 여름 프리미어리그 구단에 훌륭한 선택이 될 수 있을 것"이라며 "지금 그는 PSG에 지난 몇 년간 있었고 그곳에서 정말 약간의 로테이션 선수였을 뿐이다. 이런 관점에서 그를 묘사한다면 그의 재능을 가두고 있다고 생각한다"라고 밝혔다.
그러면서 "이강인이 미드필드와 측면 포지션에 모두 경쟁하고 있는 선수들을 지켜봐야 한다. 이강인은 윙어로 선발로 나설 수있고 미드필드에서도 잘 뛸 수 있는 선수다. 그는 아주아주 다재다능하다"라고 설명했다.
더불어 브라셀은 아스톤 빌라와 뉴캐슬이 이강인에게 잘 맞는 구단일 거라고 설명했다.
특히 뉴캐슬에 대해선 "무뇨스를 놓친 뉴캐슬에 좋은 베팅"이라며 "이강인이 항상 잘 뛸 수 있는 곳에 있길 바란다. PSG에서 주전이 아니라고 좋은 선수가 아닌 것이 아니다. 이강인은 정말 좋은 표본이며 이번 여름 그가 재능을 보여줄 수 있는 곳으로 가길 바란다"라고 밝혔다.
손흥민이 미국으로 떠난 뒤, 현재 프리미어리그에는 황희찬의 소속팀 울버햄프턴이 강등당하며 스타 선수가 없는 상황이다. 만약 이강인이 프리미어리그 무대로 향한다면 손흥민의 뒤를 이어 프리미어리그로 향하는 스타플레이어가 된다.
사진=연합뉴스
김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com
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