[STN뉴스] 류승우 기자 / 곽성호 기자┃잘 버티던 한국은 후반 초반 나온 실점 하나를 끝내 만회하지 못했다. 한국은 개최국 멕시코를 상대로 오래 버텼지만, 후반 초반 문전에서 나온 실수 하나에 무너졌다.
홍명보 감독은 오현규, 황희찬, 양현준, 엄지성, 조규성까지 공격 카드를 차례로 꺼냈다. 추가시간에는 조규성의 머리와 이강인의 왼발에 마지막 희망을 걸었다.
그러나 멕시코 골문은 끝내 열리지 않았다. 경기 뒤 이강인은 “아쉬운 마음이 크지만 이미 지나간 경기다. 다음 경기를 꼭 승리하겠다”고 말했다.
전반 45분, 멕시코를 답답하게 만들었다
한국은 초반부터 쉽게 물러서지 않았다. 멕시코의 홈 분위기는 거셌지만, 경기는 생각보다 차분하게 흘렀다. 멕시코는 라울 히메네스와 퀴노네스를 앞세워 한국 수비 뒷공간을 노렸다. 그러나 김민재가 중앙을 잡았고, 이한범은 퀴노네스를 끝까지 따라붙었다. 김문환과 설영우도 측면에서 크게 밀리지 않았다.
한국 공격의 출발점은 이강인이었다. 이강인은 손흥민과 이재성의 움직임을 보고 계속 뒷공간으로 공을 찔렀다. 몇 차례 오프사이드가 나왔지만 멕시코 수비 라인은 그냥 서 있을 수 없었다.
전반 중반 이후에는 한국이 공을 오래 잡았다. 급하게 앞으로 차 넣지 않았다. 뒤에서 돌리고, 멕시코가 끌려나오면 빈 공간을 봤다. 전반 막판에는 서영우의 슈팅과 이한범의 크로스까지 나왔다. 점수는 0-0. 홍명보호가 원했던 전반이었다.
후반 초반 나온 치명적 실수
멕시코가 한국 문전으로 공을 올렸다. 특별히 위협적인 공은 아니었다. 김승규가 잡았다. 그런데 착지하는 과정에서 수비수와 동선이 겹쳤고, 공이 손에서 빠졌다. 그 순간 루이스 로모가 달려들었다. 골문은 비어 있었다. 0-1.
잘 막고 있던 경기라 더 아팠다. 멕시코가 한국 수비를 완전히 허물어 만든 골도 아니었다. 그래서 충격이 컸다. 크게 위협적이지 않은 장면이었다. 하지만 김승규의 손을 빠져나온 공은 그대로 실점으로 이어졌다.
김승규는 이후 두 차례 결정적인 슈팅을 막았다. 히메네스의 문전 기회, 바르가스의 강한 슈팅을 몸으로 버텼다. 하지만 이미 내준 한 골은 돌아오지 않았다.
홍명보 감독, 공격 카드를 모두 꺼냈다
홍명보 감독은 기다리지 않았다. 먼저 손흥민과 이재성을 빼고 오현규, 황희찬을 넣었다. 오현규는 전방에서 버티고, 황희찬은 왼쪽에서 직접 치고 들어갔다.
그래도 동점골이 나오지 않자 더 과감해졌다. 설영우와 김문환을 빼고 양현준, 엄지성을 동시에 투입했다. 사실상 윙백 자리에 공격수를 넣은 선택이었다. 이후 백승호 대신 조규성까지 들어갔다.
전방에는 오현규와 조규성. 측면에는 황희찬, 양현준, 엄지성. 이강인은 조금 더 내려와 공을 뿌렸다. 수비 부담을 감수하더라도 한 골을 만들겠다는 뜻이었다.
멕시코도 곧바로 잠갔다. 공격수를 빼고 수비 숫자를 늘렸다. 한국이 높이를 올리자 멕시코는 박스 안을 채웠다. 후반 막판 경기는 한국의 크로스와 멕시코의 걷어내기 싸움이 됐다.
조규성 머리까지 썼지만 골은 없었다
엄지성이 오른쪽에서 공을 잡고 안쪽으로 접었다. 크로스가 올라갔다. 조규성이 머리를 갖다 댔다. 골문 바로 앞이었다. 그러나 멕시코 골키퍼가 막았다. 이날 한국이 만든 가장 선명한 기회였다.
추가시간에는 한국의 첫 코너킥도 나왔다. 91분이었다. 이강인이 왼발로 올렸고, 이한범이 머리에 맞혔다. 공은 골문을 비켜갔다.
조규성이 투입된 뒤 한국의 공격 방식도 달라졌다. 측면에서 올라오는 크로스가 늘었고, 엄지성의 돌파도 살아났다. 후반 막판 멕시코 수비가 가장 흔들린 순간 역시 조규성을 향한 연속 크로스가 이어질 때였다.
마지막에는 롱킥과 롱스로인까지 동원했다. 김승규도 길게 붙였다. 조규성이 따내고, 주변에서 세컨볼을 노리는 단순한 방식이었다. 한국은 롱볼과 크로스를 반복하며 멕시코 문전을 두드렸다. 추가시간 6분까지 한국은 몰아붙였지만 동점골은 끝내 나오지 않았다.
이강인 “남아공전 꼭 이기겠다”
경기 뒤 이강인은 고개를 크게 숙이지 않았다. 표정은 어두웠지만 말은 분명했다. “패배해서 아쉬운 마음이 너무 크다. 월드컵 무대에서 더 잘 준비해야 할 것 같다. 이미 경기는 지났으니까 다음 경기를 더 잘 준비해서 꼭 승리하겠다.”
이날 이강인은 한국 공격의 시작점이었다. 전반에는 손흥민을 향해 뒷공간 패스를 넣었고, 후반에는 내려와서 공을 받았다. 막판 세트피스도 그의 몫이었다. 하지만 마지막 장면에서 골은 나오지 않았다.
한국은 승점 3에 머물렀다. 멕시코는 조 1위를 굳혔다. 이제 한국은 남아공과의 3차전에 모든 것을 걸어야 한다.
종료 휘슬이 울리자 한국 선수들은 한동안 그라운드를 떠나지 못했다. 전반 중반 이후 흐름은 오히려 한국 쪽에 가까웠다. 하지만 후반 5분 나온 실점은 끝내 만회되지 않았다. 한국은 승점 3으로 조 2위를 유지했다. 이제 남아공과의 조별리그 최종전에서 반전을 노린다.
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