[인터풋볼=신동훈 기자] 크리스티아누 호날두도 골을 넣을까.
포르투갈은 오는 18일 오전 2시(한국시간) 미국 휴스턴 스타디움에서 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 K조 1차전에서 콩고민주공화국을 상대한다.
포르투갈은 디오구 코스타, 누누 멘데스, 토마스 아라우호, 헤나투 베이가, 주앙 칸셀루, 브루노 페르난데스, 베르나르두 실바, 비티냐, 주앙 네베스, 페드로 네투, 호날두가 선발 명단을 구성한다.
콩고민주공화국은 리오넬 음파시, 아론 완-비사카, 스티브 카푸아디, 악셀 튀앙제브, 샹셀 음벰바, 아르투르 마수아쿠, 은갈라옐 무카우, 사무엘 무투사미, 에두 카옘베, 셰드릭 바캄부, 요아네 위사가 선발로 출전한다.
호날두가 개인 6번째 월드컵에 출격한다. 호날두는 2022 카타르 월드컵이 라스트 댄스로 여겨졌지만 4년 동안 알 나스르에서 활약을 하고 월드컵 예선에서 압도적인 득점력을 과시하면서 로베르토 마르티네스 감독 선택을 받고 북중미 월드컵으로 향했다.
호날두는 포르투갈 A매치 228경기에 나서 143골을 기록했는데 월드컵에선 22경기 8골이었다. 이번 대회도 골을 넣으면서 득점 기록을 이어갈지 주목된다. 전날 킬리안 음바페, 엘링 홀란이 나란히 2골을 기록했고 리오넬 메시는 해트트릭을 해내면서 호날두 득점 여부도 주목이 됐다.
호날두는 브루노, 비티냐, 네베스, 실바 등 특급 도우미들 지원을 받고 득점을 노린다. 콩고민주공화국은 1974 서독 월드컵 이후 52년 만에 월드컵을 치른다. 바캄부, 위사, 음벰바, 튀앙제브, 완-비사카 등 빅리그에서 뛰는 선수들이 다수 포진되어 있다. 이번 대회를 앞두고 콩고민주공화국으로 국적을 바꾼 선수들이 많다. 포르투갈을 상대로 경쟁력을 발휘할 수 있을까.
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