미국 시장을 겨냥한 K-뷰티 유통 구조가 변화 조짐을 보이고 있다. 대형 브랜드 중심의 기존 화장품 수출 방식에서 벗어나 한국 인디 뷰티 브랜드와 해외 리테일러를 연결하는 플랫폼 모델이 등장하면서다.
shipK는 플랫폼 오픈 이후 총 55개 한국 K-뷰티 브랜드의 입점 신청을 확보했고, 이 가운데 더블유랩, 해달씨, soil5, SKIN52&CO 등 4개 브랜드와 입점 계약을 체결했다고 밝혔다.
shipK는 미국 화장품 편집숍부터 중대형 유통업체까지 한국 뷰티 브랜드를 비교적 낮은 재고 부담으로 테스트할 수 있도록 설계된 K-뷰티 소·도매 연계 플랫폼이다. 미국 리테일러가 신규 브랜드를 대량 발주 없이 먼저 검증할 수 있도록 지원하는 점이 핵심 구조다.
기존 화장품 B2B 시장은 대량 주문 중심으로 형성돼 왔다. 이미 인지도가 높은 브랜드 위주 공급 체계가 자리 잡으면서 미국 현지 리테일러 입장에서는 신생 K-뷰티 브랜드를 들여오는 데 재고 리스크가 적지 않았다. 반대로 국내 인디 뷰티 브랜드는 해외 바이어 접점 확보, 영문 콘텐츠 제작, 소량 수출 경험 부족 등으로 글로벌 진출 장벽을 겪는 경우가 많았다.
shipK는 이 간극을 줄이기 위해 제품별 5~10개 단위의 초소량 테스트 주문 방식을 도입했다. 현지 소비자 반응이 확인되면 반복 주문과 대량 발주로 이어질 수 있는 구조다. 플랫폼 측은 브랜드별 핵심 소구 포인트와 성분 정보, 추천 소비자층, SNS 판매용 영문 카피 등 미국 현지 판매 과정에서 활용 가능한 마케팅 자료도 함께 제공한다고 설명했다.
이번 계약 체결은 한국 인디 K-뷰티 브랜드의 해외 판로 수요를 가늠할 초기 지표라는 해석도 나온다. shipK는 입점 신청 브랜드를 대상으로 제품 경쟁력, 브랜드 스토리, 미국 시장 적합성, 운영 역량 등을 검토한 뒤 우선 4개 브랜드와 계약을 마쳤다. 향후 미국 리테일러 대상 테스트 판매와 바이어 발굴 과정을 거쳐 실제 유통 가능성을 검증한다는 계획이다.
다만 플랫폼 초기 단계라는 점에서 성과를 판단하기에는 아직 이르다는 시각도 있다. 입점 신청 규모가 곧 실제 수출 성과나 유통 계약 확대로 이어진다고 단정하기 어렵기 때문이다. 특히 미국 화장품 시장은 브랜드 경쟁이 치열하고 유통 기준이 까다로운 만큼, 반복 주문율과 현지 재구매 성과가 향후 사업 지속 가능성을 가를 변수로 꼽힌다.
K-뷰티 시장이 글로벌 성장세를 이어가는 가운데, 인디 브랜드 중심의 해외 유통 방식이 얼마나 현실적인 대안으로 자리 잡을지도 관심사다. 대형 브랜드 위주의 수출 구조를 넘어 ‘테스트 판매 기반 소량 유통’ 모델이 미국 시장에서 실제 성과로 이어질지 업계 시선이 쏠린다.
김예영 shipK 대표는 “55개 브랜드의 입점 신청과 4개 브랜드 계약은 한국 인디 뷰티 브랜드들의 해외 판로 수요를 확인한 초기 검증 사례”라며 “소매와 도매를 연결하는 구조를 통해 브랜드와 리테일러 간 진입 장벽을 낮추고, 한국 K-뷰티 브랜드의 글로벌 기회를 확대하는 데 집중하겠다”고 말했다.
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