세종시 중앙녹지공간 전경. (사진=이희택 기자)
'기네스북에 오른 정부세종청사 옥상정원(3.5km)부터 호수공원과 중앙공원 1단계(체육·공연·피크닉) 및 2단계(미완의 생태형), 정원과 수풀, 산림, 호수 기능을 품은 국립세종수목원, 금강 수변과 이응다리, 국립박물관단지와 도시상징광장에 이르는 광활한 정원 인프라.'
민선 5기 조상호 세종시 정부는 공원과 녹지, 정원 인프라 잠재력을 어떻게 극대화할까.
마침 산림청(청장 박은식)이 지난 10일 각 지자체의 미래 대응 가이드 라인이라 할 수 있는 '제3차 정원진흥기본계획(2026~2030)'을 발표하면서, 세종시의 움직임에 관심이 모아지고 있다.
공교롭게도 남은 4년은 민선 5기 임기와 궤를 같이 하고, 2030년 세종시 완성기다.
산림청은 국민 일상 속 정원생활 확산과 지방성장 우선을 위한 취지로 이 계획을 실행한다.
3차 계획은 단순한 녹지공간에서 벗어나 '삶의 질 향상'과 '지방 상생', '기후(위기)적응', '생물 다양성 증진'을 아우르는 생활 기반 인프라로 확장한 것을 핵심 내용으로 한다. 국민 누구나 일상에서 정원을 누릴 수 있는 '정원나라' 실현에 중점을 두고 있다. 앞선 1·2차 계획은 정원 기반 구축과 제도 정착에 초점을 맞췄다.
여기서 관심 있게 볼 대목은 2030년 국가정원 2곳(현재 2곳), 지방정원 48곳(현재 16곳), 민간정원 368곳(현재 184곳), 정원도시 40곳, 생활정원 500곳을 각각 신규 조성하는데 있다.
이를 통해 향후 5년간 누적 이용객 6000만 명 달성을 목표로 세웠다.
2028년 국제정원도시박람회를 개최한 울산 태화강 권역 전경. (사진=이희택 기자)
전남 순천만 국가정원 전경. (사진=이희택 기자)
현재 국가정원은 전남 순천만과 울산 태화강으로 2곳에 한정돼 있고, 전국적으로 국가정원 도약을 목표로 세운 지자체가 즐비하다. 산림청은 2030년 이후 최대 15곳까지 확충한다는 중장기 계획도 세워뒀다. 5극 3특의 국가균형성장 전략의 일환이다.
정원도시 신규 40곳은 지역 문화관광과 연결해 시너지 효과를 부여하고, 자연과 사람이 조화로운 정원도시를 구현하는 데 목표를 두고 있다. 생활정원 500곳 추가 조성과 우수 민간정원 인센티브 제도 도입도 참고할 부분이다.
조상호 시장 당선인은 세종시 재정 상황을 감안, 지방정원부터 국가정원까지 단계적 조성안을 비전으로 제시한 바 있다.
다만 명확한 미래 비전과 세부 전략은 공약안에 담아내지 못한 상황이다. 이춘희 시 정부 당시인 2022년 '대한민국 정원산람박람회 개최 도시'로 정원도시 조성의 문을 열었던 만큼, 새로운 방안을 찾아 추진해야 하는 숙제를 안고 있다.
더욱이 최민호 시 정부 당시 산림청으로부터 확보한 국비 77억 원을 사용하지 못했고, 최근 충남도의 국제원예치유박람회 개최 성과를 지켜볼 수밖에 없던 현실은 뼈아픈 대목이다. 비슷한 시기 준비 과정을 거친 울산은 2028년 국제정원박람회 개최를 앞두고 있다.
정부세종청사 옥상정원은 최초 계획 당시 국민 개방형 '조선시대 순성놀이' 콘셉트로 구상됐으나, 여전히 제약 많은 주간 개방, 야간 미개방에 머물고 있다. 전략적으로 육성한 서울역 옥상정원 등과도 비교되는 부분이다.
주간과 야간 개방으로 호응을 얻고 있는 서울역 옥상정원 전경. (사진=이희택 기자)
국내 정원 문화와 산업의 컨트롤타워인 '한국수목원정원관리원'이 자리잡고 있는 이점도 극대화하지 못하고 있다.
조상호 시장 인수위원회가 7월 20일까지 공원·녹지·정원 인프라 잠재력을 극대화할 수 있는 중장기 로드맵을 마련할 수 있을지 주목된다.
산림청은 이번 계획에서 정원 조성안과 함께 ▲치유 : 건강 증진 효과의 과학적 입증, 사회적 처방 기반 마련 ▲지역재생 : 인구감소지역의 지방정원 브랜드화, 전문 컨설팅 연간 2개소 지원, 권역별 관광 프로그램 개발 ▲기후적응 공간 : 탄소 흡수, 기후변화 적응, 생활다양성 높이는 정원모델 개발·보급 등의 새로운 가치 창출에도 나선다.
정부청사 옥상정원 달빛 걷기 행사에서 바라본 세종시 중앙녹지공간 야경. (사진=이희택 기자)
△정원문화 확산과 한국정원의 세계화 추진 △생활권 중심의 참여형 정원문화 프로그램과 사회적 약자 대상 프로그램 강화로 이용객 6천만 명 달성 △정원분야 국가 전문 자격증 신설(28년), 생애주기별 맞춤형 교육으로 연간 2.3만 명의 정원분야 인력 육성 △요코하마 국제원예박람회(27년)에 한국정원 조성과 울산국제정원박람회 개최(28년) 등으로 한국정원의 브랜드 가치를 키운다.
이밖에 정원산업 생태계 육성은 정원 소재(식물 등) 표준체계 마련과 산업화 지원을 통한 정원산업 활성화 기반 고도화로 뒷받침한다.
신품종 300종 육성 지원 및 국립정원소재센터를 개원해 정원 소재 산업 성장동력을 확보한다. 또 해외 수출 지원(14건)과 국제 파트너십을 구축해 정원분야 시장의 국내외 네트워크를 강화하고 글로벌 경쟁력을 높일 계획이다.
산림청은 관계부처 및 지방정부와 협력을 강화하고, 매년 시행계획을 수립해 정원의 조성에서 사후관리까지 정책 이행력을 높여 나갈 방침이다.
박은식 산림청장은 "정원은 국민의 행복을 높이고 지역과 산업을 동시에 성장시키는 핵심 자산이다"라며 "국민 누구나 일상 속에서 정원을 가꾸고 누릴 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.
세종=이희택 기자
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