[월드컵 PRESS] “이제 한국전이 가장 중요해”…‘개막전 승리’ 멕시코 아기레 감독 “4-0으로 이겼어야”

[인터풋볼=주대은 기자] 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 개막전에서 승리한 멕시코 하비에르 아기레 감독이 다가오는 대한민국과 경기에 집중하겠다고 밝혔다.

멕시코는 12일 오전 4시(한국시간) 멕시코 멕시코 시티 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 A조 1차전에서 남아프리카공화국을 만나 2-0으로 승리했다.

이른 시간 멕시코가 리드를 잡았다. 전반 9분 리라가 강력한 전방 압박으로 시톨레의 공을 끊었다. 세컨드볼을 퀴뇨네스가 잡아 오른발 슈팅을 날렸고, 윌리엄스의 다리 사이로 빠지며 멕시코가 선제골에 성공했다.

후반전 초반 멕시코가 수적 우위를 점했다. 후반 4분 구티에레스가 수비 뒷공간 침투 후 골키퍼와 일대일 상황을 맞이했다. 그런데 뒤따라가던 시톨레가 반칙을 범했다. 주심은 시톨레에게 다이렉트 레드카드를 선언했다.

멕시코가 격차를 벌렸다. 후반 22분 히메네스가 오른쪽 측면에서 올라온 알바로드의 크로스를 헤더로 마무리하며 추가골을 만들었다. 남아공도 반격했으나 후반 6분 즈와네가 팔꿈치로 알바라도의 얼굴을 가격하며 레드카드를 받았다. 멕시코도 후반 추가 시간 1분 몬테스가 무리한 반칙으로 퇴장당했다.

경기 후 멕시코 아기레 감독은 “이 무대는 엄청나다. 그래서 조금 긴장하게 된다. 경기장으로 이동할 때면 선수들이 멈춰 서서 ‘와’라고 생각하게 만든다. 믿을 수 없을 만큼 감정적으로 강렬했다”라고 전했다.

이어서 “선수들에게 약간 부담이 있었다. 모두에겐 아니었으나 분명 몇몇 선수들에게는 영향을 미쳤다. 다행히 우리는 점유율을 안정적으로 가져갔고, 상대 박스 안으로 들어갔다. 수비적으로 전혀 어려움을 겪지 않았다”라고 더했다.

승리에도 불구하고 아기레 감독은 만족하지 않았다. 그는 “경기는 4-0으로 끝나야 했다. 팬들은 2-0 승리에 만족하며 돌아갔겠지만, 4-0이었다면 훨씬 더 행복하게 돌아갔을 거다. 가장 중요한 건 우리가 승점 3점을 가지고 왔다는 점이다”라고 말했다.

멕시코는 오는 19일 예정된 2026 FIFA 북중미 월드컵 A조 2차전에서 홍명보호와 격돌한다. 아기레 감독은 “이제 한국전이 가장 중요하다”라며 “한국보다 더 나은 경기를 하는 것, 한 걸음씩 나아가는 것, 그리고 미래가 우리에게 무얼 줄지 지켜보는 것에 집중하고 있다”라고 덧붙였다.