중국 정부가 향후 5년간 2조 위안(약 450조원) 규모의 대규모 투자를 통해 전국 단위 AI 데이터센터 네트워크 건설에 착수한다. 국가발전개혁위원회를 비롯한 핵심 부처들이 현재 범국가적 컴퓨팅 인프라 청사진을 설계 중인 것으로 알려졌다. 연합뉴스에 따르면 블룸버그통신이 10일(현지시간) 복수의 익명 소식통을 인용해 이 같은 계획을 보도했다.
자국 기술 의존도를 80% 이상으로 끌어올리는 것이 이번 사업의 핵심 골자다. AI 반도체를 비롯한 주요 부품 공급을 화웨이 등 중국 기업에 맡기겠다는 방침으로, 엔비디아와 AMD 같은 외국 업체들은 사실상 시장에서 퇴출될 전망이다. 데이터센터 운영 주체로는 차이나모바일, 차이나텔레콤 등 국영기업이 낙점됐으며, 각 센터 간 상호 연결 체계도 이들이 담당하게 된다.
재원 조달 방식도 윤곽을 드러냈다. 만기 10년 이상의 초장기 특별 국채가 주된 자금원이 되며, 전략산업 육성을 위한 국가 기금도 투입된다. 은행권 대출과 민간 자본 역시 활용할 계획이다. 다만 현재 논의가 초기 단계에 머물러 있어 구체적인 내용은 변동 가능성이 있다고 소식통은 덧붙였다.
이번 프로젝트가 가져올 파급효과에 대한 전문가 분석도 나왔다. 포레스터리서치의 찰리 다이는 전국에 산재한 컴퓨팅 자원을 하나로 묶으면 기업들의 고성능 연산 자원 접근성이 크게 개선될 것으로 내다봤다. AI 모델 고도화 속도가 빨라지고, 에이전틱AI·피지컬AI가 산업 전반으로 확산하는 데도 기여할 것이라는 분석이다.
해당 사업은 중국이 올해 공표한 '6개 망' 구축 전략의 일환이다. 수로망·신형 전력망·컴퓨팅망·차세대 통신망·도시 지하관망·물류망으로 구성된 이 계획은 제15차 5개년 계획(2026~2030년)에도 포함돼 있다.
중국 AI 산업의 기반을 다지려는 가장 공세적인 행보로 평가받지만, 투자 규모 면에서는 미국에 미치지 못한다. 메타와 마이크로소프트 등 미국 빅테크 기업들은 올해에만 AI 분야에 7천250억 달러(약 1천105조9천억원)를 쏟아붓기로 했다. 다만 인건비와 부품·건설 비용에서 중국이 미국 대비 경쟁력을 갖추고 있고, 2조 위안 투자액에 알리바바·텐센트 등 민간기업 투자분이 빠져 있다는 점은 고려해야 한다. 별도로 AI 프로젝트와 전력망 통합 사업에도 5조 위안(약 1천127조2천억원) 이상이 추가 투입될 수 있다고 블룸버그는 전했다. 관련 기관과 기업들은 논평 요청에 응하지 않았다.
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