(남해=연합뉴스) 박정헌 기자 = 경남 남해군이 '농어촌 기본소득'을 도입한 이후 단기간에 인구 4만명 선을 회복하며 지방소멸 위기 극복의 새로운 대안으로 주목받고 있다.
9일 남해군에 따르면 기본소득 시행 전인 작년 9월 말 3만9천296명이었던 인구는 올해 5월 기준 4만1천91명으로 8개월 만에 1천795명(약 4.5%) 증가했다.
이는 사망자가 출생아보다 많은 '인구 자연 감소' 현상을 타지역에서 들어온 '사회적 유입'으로 상쇄한 성과다.
군은 이 과정에서 정밀 데이터를 바탕으로 한 자체 '마을소멸지수'를 개발해 모니터링을 진행했다.
분석 결과 동일한 기본소득 혜택 속에서도 마을별 유입 성과는 차이를 보였다.
인구 유입 성과가 우수한 마을들은 외부인에 대한 낮은 배타성, 이장 등 마을 리더의 주도적 유치 활동, 이주 구성원 간 동질성 확보라는 공통점을 지녔다.
대표적으로 이동면 용강마을은 적극적 이주민 유치 노력과 원주민-이주민 간 융화 커뮤니티 활성화로 소멸지수와 순 인구가 모두 증가한 유일한 마을로 꼽혔다.
군은 자체 지수 기준에 따라 마을을 정밀 분류하고, 원주민과 이주민 간 화합을 돕는 융합 프로그램과 빈집 수리 지원 등 맞춤형 '핀셋 정책'을 대폭 강화할 방침이다.
군 관계자는 "단기간에 인구 4만명을 회복한 것은 기본소득의 강력한 인구 지지력을 보여준다"고 말했다.
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