(엑스포츠뉴스 김지수 기자) KIA 타이거즈 김도영의 홈런 페이스가 심상치 않다. 개인 커리어 하이 경신은 물론, 지난해까지 26년 동안 누구도 범접하지 못했던 트레이시 샌더스의 40홈런까지 넘어설 태세다.
김도영은 지난 7일 삼성 라이온즈와의 광주 기아 챔피언스필드 홈 경기에 3번타자 겸 3루수로 선발출전, 5타수 4안타 2홈런 3타점 2득점 1도루를 기록했다.
김도영은 KIA가 3-3으로 맞선 3회말 무사 2루에서 삼성 선발투수 우완 양창섭을 상대로 가운데 담장을 넘어가는 투런 홈런을 쏘아 올렸다. 이어 8회말에는 좌완 파이어볼러 배찬승에게 솔로 홈런을 작렬, 이날 하루 시즌 17~18호 아치를 그려냈다.
김도영은 8일 현재 LG 트윈스 외국인 타자 오스틴 딘(17홈런)에 1개 차이로 앞선 리그 홈런 부문 1위를 달리고 있다. 2026시즌 개막 후 4월까지 10개의 홈런을 쏘아 올렸고, 5월에는 4개의 홈런으로 페이스가 다소 주춤했다. 대신 6월 6경기에서 벌써 4개의 홈런을 때려내면서 전반기 20홈런 고지를 여유 있게 정복할 태세다.
김도영은 페넌트레이스 MVP를 차지하면서 '슈퍼스타'로 떠오른 2024시즌 38홈런을 기록했다. 당시 6월까지 21개의 홈런을 쳐냈던 가운데 올해 페이스만 놓고 본다면 2년 전보다 전반기 더 많은 홈런 생산이 기대된다.
김도영은 지난 7일 삼성 상대 멀티 홈런으로 홈런 부문 1위 수성에 성공했다. 오스틴 역시 4월까지 6홈런, 5월까지 7홈런, 6월 벌써 4홈런으로 꾸준한 홈런 생산 페이스를 보이고 있어 김도영과 치열한 홈런왕 경쟁이 예상된다.
김도영이 만약 2026시즌 정규리그 종료 시점까지 홈런 부문 1위를 지킨다면, KIA는 2009시즌 김상현(36홈런) 이후 17년 만에 홈런왕을 배출하게 된다. 김도영은 2024시즌 38홈런으로 김상현이 보유 중이던 타이거즈 국내 타자 단일 시즌 최다 홈런 기록은 넘어섰지만, NC 다이노스 맷 데이비슨이 46홈런을 기록하면서 홈런왕에 오르지는 못했다.
김도영이 타이거즈 단일 시즌 개인 최다 홈런 신기록을 작성할 수 있을지도 흥미로운 관전 포인트다. KIA는 전신 해태 시절을 포함, 단일 시즌 40홈런 이상을 기록한 국내 타자가 없었다. 김도영이 이 역사에 도전한다.
타이거즈 소속으로 단일 시즌 40홈런 이상을 기록한 선수도 1999년 트레이시 샌더스가 유일하다. 최근에는 2025시즌 패트릭 위즈덤이 35홈런을 기록하기는 했지만, 40홈런 고지는 끝내 밟지 못했다.
변수는 김도영의 나고야-아이치 아시안게임 출전이다. 류지현 감독이 이끄는 아시안게임 국가대표팀은 오는 9월 대회에 출전할 최종 엔트리를 이달 11일 발표할 예정이다. 김도영의 선발은 이미 기정사실로 확정된 상태다.
김도영이 아시안게임에 출전하면 대표팀 소집 훈련과 대회 일정 소화 등을 고려할 때 약 2주 동안 KIA를 잠시 떠나 있게 된다. KBO가 2023년 항저우 아시안게임부터 리그 중단을 시행하지 않고 있기 때문에 김도영의 40홈런 도전에 가장 큰 변수가 될 것으로 보인다.
사진=엑스포츠뉴스 DB
김지수 기자 jisoo@xportsnews.com
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