(엑스포츠뉴스 윤준석 기자) 일본 프리스타일스키 여자 슬로프스타일 국가대표 곤도 고코네가 이른 나이에 선수 생활에 마침표를 찍었다.
두 차례 올림픽에서 모두 경기 직전 부상으로 출전이 무산되는 아픔을 겪은 끝에 내린 결정이다.
일본 매체 '디앤서'에 따르면, 곤도는 8일 자신의 인스타그램을 통해 "2026 밀라노·코르티나 동계올림픽을 끝으로 약 12년간의 선수 생활에 종지부를 찍고 은퇴를 결심했다"고 발표했다.
2003년생인 곤도는 2020년 FIS 오제 도쿠라 슬로프스타일과 빅에어 대회에서 우승하며 두 종목 정상에 올랐고, 2021년 슬로프스타일 대회에서는 2연패를 달성했다. 같은 해 세계선수권에 처음 출전해 슬로프스타일 9위, 빅에어 15위를 기록했다.
하지만 그의 선수 경력은 올림픽 무대에서 유독 가혹한 시련과 마주했다. 18세였던 2022년 베이징 동계올림픽에서는 공식 훈련 도중 오른쪽 무릎 전방십자인대 파열과 반월상연골 손상을 당해 본 경기에 나서지 못했다.
이후 재활을 거쳐 기량을 회복한 뒤 2026 밀라노-코르티나 동계올림픽 출전권을 따냈지만, 해당 대회 예선 이틀 전 공식 훈련 도중 왼쪽 무릎 전방십자인대와 내측측부인대 손상, 반월상연골 부위의 골좌상을 입으며 출전이 무산됐다.
은퇴를 결심한 이유에 대해 곤도는 "선수 생활을 돌아봤을 때 더 이상 미련이 없다고 느낄 정도로 종목과 나 자신에게 진심으로 임했고, 마지막까지 최선을 다했다"며 "몸과 마음을 지키기 위해서도 자신을 깎아내는 도전은 여기까지라고 느꼈다"고 밝혔다.
사진=곤도 고코네 인스타그램
윤준석 기자 jupremebd@xportsnews.com
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