블루베리는 작은 열매 속에 다양한 항산화 성분이 풍부하게 들어 있는 대표적인 '슈퍼푸드'다.
특히 블루베리의 짙은 보라색을 만드는 안토시아닌 성분은 강력한 항산화 물질로, 활성산소로부터 세포를 보호하고 염증을 줄이는 데 중요한 역할을 한다. 그런데 이러한 블루베리의 건강 효능을 더욱 높이는 방법이 있다. 바로 블루베리를 냉동 보관해 얼려 먹는 것이다.
블루베리는 '이렇게' 보관해야 합니다
많은 사람들은 과일은 신선할수록 영양이 풍부하다고 생각하지만, 블루베리는 예외다. 블루베리를 냉동하면 과육 속 수분이 얼면서 세포벽이 일부 파괴되는데, 이 과정에서 안토시아닌과 폴리페놀 같은 항산화 성분이 더 쉽게 방출될 수 있다. 실제로 일부 연구에서는 냉동 블루베리가 생블루베리보다 항산화 성분의 이용률이 높아질 수 있다는 결과도 보고된 바 있다.
냉동 보관은 영양소 보존 측면에서도 유리하다. 생블루베리는 수확 후 시간이 지날수록 비타민과 항산화 물질이 조금씩 감소하지만, 냉동 상태에서는 이러한 변화가 크게 줄어든다. 특히 수확 직후 급속 냉동된 블루베리는 장기간 보관해도 영양 손실이 비교적 적어, 제철이 아닐 때도 좋은 품질의 영양소를 섭취할 수 있다.
얼린 블루베리는 식감과 활용도 면에서도 장점이 많다. 냉동 블루베리는 아이스크림이나 셔벗처럼 시원하게 즐길 수 있으며, 스무디나 요거트에 넣으면 별도의 얼음을 추가하지 않아도 된다. 또한 오트밀이나 샐러드에 곁들이면 상큼한 맛과 함께 풍부한 영양을 더할 수 있다.
블루베리 얼릴 때 주의사항
블루베리를 얼릴 때는 몇 가지 주의할 점이 있다. 먼저 흐르는 물에 가볍게 씻은 뒤 물기를 충분히 제거해야 한다. 물기가 남아 있으면 열매끼리 달라붙거나 성에가 생길 수 있기 때문이다. 이후 쟁반이나 접시에 겹치지 않게 펼쳐 먼저 얼린 뒤 밀폐용기나 지퍼백에 담아 보관하면 편리하게 사용할 수 있다. 이렇게 보관하면 수개월 동안 비교적 신선한 상태를 유지할 수 있다.
물론 냉동 과정에서 식감이 다소 무를 수는 있지만, 영양학적 가치는 여전히 뛰어나다. 오히려 항산화 성분을 효율적으로 섭취하고 보관 기간을 늘릴 수 있다는 점에서 냉동 블루베리는 매우 합리적인 선택이다.
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