이재명 대통령과 김혜경 여사가 현충일인 6일 서울 중앙보훈병원을 찾아 입원 치료 중인 국가유공자들을 위문했다.
이 대통령 부부는 이날 국립서울현충원에서 열린 제71회 현충일 추념식에 참석한 뒤 중앙보훈병원으로 이동했다. 새 정부 출범 이후 첫 현충일을 맞아 추념식 참석에 이어 보훈 환자 위문까지 이어가며 국가유공자 예우 의지를 강조한 행보로 풀이된다.
안귀령 청와대 부대변인은 서면 브리핑을 통해 이 대통령과 김 여사가 병실을 찾아 국가유공자들의 치료 경과와 건강 상태를 살피고, 나라를 위한 희생과 헌신에 감사의 뜻을 전했다고 밝혔다.
이 대통령은 입원 중인 국가유공자들에게 “여러분들의 희생과 헌신 덕분에 오늘의 대한민국이 세계에서 인정받는 나라가 될 수 있었다”고 말했다. 김 여사도 “건강을 잘 챙기시길 바란다”며 빠른 쾌유를 기원했다.
특히 월남 참전 유공자이자 백마부대에서 복무한 박형우 씨가 “전쟁이 일어나면 또다시 최전방으로 보내달라. 나라를 위해 희생할 준비가 돼 있다”고 말하자, 이 대통령은 “그 마음에 감사드린다. 전쟁 나지 않도록 하겠다”고 답했다.
또 다른 월남 참전 유공자 황대식씨가 “병원이 너무 편하고 좋다”고 말하자, 이 대통령은 “그래도 얼른 나으셔서 퇴원하셔야죠”라고 화답했다.
이 대통령 부부는 간호 스테이션에도 들러 의료진을 격려했다. 이 대통령은 “국가유공자들을 예우하는 것은 국가의 기본적 책무”라며 환자와 가족들이 불편하지 않도록 세심히 살펴달라고 당부했다.
이 대통령은 병원에서 만난 보훈 환자와 가족들에게도 “치료는 잘 받고 계시냐”, “어디가 편찮으시냐”고 안부를 물었다. 휠체어를 탄 환자들과는 몸을 낮춰 악수하고 기념사진을 찍었다.
한편 이 대통령 부부는 이날 중앙보훈병원에서 만난 국가유공자를 비롯해 전국 보훈병원과 위탁 의료기관에 입원 중인 국가유공자 및 보훈 가족 8천800여명에게 홍삼 선물 세트를 위문품으로 전달했다.
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