커피는 전 세계에서 가장 많이 소비되는 음료 중 하나다.
그런데 커피를 즐기는 사람들 사이에서는 종종 '에스프레소가 더 건강에 좋을까, 아니면 일반 커피가 더 건강에 좋을까?'라는 궁금증이 제기되고 있다. 둘 다 건강상 장점을 가지고 있지만, 어떤 측면을 중요하게 생각하느냐에 따라 평가가 달라질 수 있다.
커피와 에스프레소, 제대로 알고 마시자!
에스프레소는 고압으로 짧은 시간 동안 추출하는 방식의 커피다. 양은 적지만 맛과 향이 진하고 카페인과 각종 생리활성물질이 농축되어 있다. 특히 커피의 대표적인 항산화 성분인 폴리페놀과 클로로겐산도 농도가 높은 편이다.
이러한 성분은 체내 활성산소를 줄이고 세포 손상을 억제하는 데 도움을 준다. 또한 적은 양으로도 강한 만족감을 얻을 수 있어, 커피를 과도하게 마시는 습관을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
반면 우리가 흔히 마시는 드립커피나 아메리카노는 더 많은 물을 사용해 추출하거나 희석한 형태다. 한 잔의 양이 많아 수분 보충 효과가 있고, 천천히 마시면서 포만감과 만족감을 얻을 수 있다는 장점이 있다. 특히 종이 필터를 사용하는 드립커피는 커피 속 지방 성분인 카페스톨과 카웨올을 상당 부분 걸러낸다.
이 성분들은 적정량에서는 유익할 수 있지만 과도하게 섭취할 경우 일부 사람들에게 LDL(나쁜) 콜레스테롤 수치를 높일 수 있다.
카페인 측면에서는 의외로 에스프레소 한 잔이 반드시 더 많은 카페인을 함유한 것은 아니다. 에스프레소는 단위 부피당 카페인 농도는 높지만 양 자체가 적다. 반대로 큰 잔의 아메리카노나 드립커피는 총 카페인 섭취량이 더 많을 수 있다. 따라서 카페인에 민감한 사람이라면 에스프레소가 오히려 부담이 적을 수도 있다.
적당한 커피 섭취 시 얻을 수 있는 건강 효능
건강 효과와 관련된 연구들에 따르면, 적당한 커피 섭취는 심혈관 질환 위험 감소, 제2형 당뇨병 예방, 인지 기능 보호 등에 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 이러한 효과는 특정 추출 방식보다는 커피 자체에 포함된 다양한 항산화 물질과 생리활성 성분의 영향으로 해석된다.
즉, 건강 측면에서 어느 한쪽이 절대적으로 우월하다고 말하기는 어렵다. 진한 풍미와 높은 항산화 성분을 선호한다면 에스프레소가, 콜레스테롤 관리와 부담 없는 음용을 원한다면 필터 커피나 아메리카노가 더 좋은 선택일 수 있다.
다만 어떤 커피를 선택하든 설탕, 시럽, 휘핑크림 등을 과도하게 추가하면 건강상의 이점이 크게 줄어들어, 이런 부분에서는 주의가 필요하다.
Copyright ⓒ 뉴스클립 무단 전재 및 재배포 금지
