한-중 하늘길, 주 70회 더 많아진다···국토부, 中과 ‘운수권’ 합의

국토교통부가 한-중 항공회담을 통해 양국 간 운수권을 주 70회 늘리기로 중국 측과 합의했다고 4일 밝혔다. [사진=연합뉴스]

[이뉴스투데이 김재한 항공·방산 전문기자] 국토교통부가 한-중 항공회담을 통해 양국 간 운수권을 주 70회 늘리기로 중국 측과 합의했다고 4일 밝혔다. 여객은 주 608회에서 664회로 56회, 화물은 주 54회에서 68회로 14회 각각 증대된다.

이번 합의는 2019년 이후 7년 만에 이뤄진 운수권 증대다. 국토부는 지난달 27일부터 이틀간 서울에서 한-중 항공회담을 열고 이 같은 내용에 합의했다.

운수권 확대의 직접적 배경은 한-중 간 여객 수요 회복이다. 올해 1분기 한-중 여객 실적은 약 439만명으로 코로나19 이전 수준인 414만명을 이미 넘어섰다.

이번 증대의 핵심은 인천-상하이·광저우 등 수요가 높지만 기존 운수권이 소진돼 증편이 막혔던 노선이다. 양국 모두 기존 운수권을 전부 사용하고 있어 증편이 불가능했으나, 이번 합의로 해당 노선의 운수권이 추가 확보됐다.

지방공항 전용 운수권도 주 14회 늘어난다. 부산·청주 등 지방공항에서 광저우·청두·선전·충칭·쿤밍·시안·우루무치·하얼빈·선양·옌지 등 중국 10개 도시를 연결하는 노선이 대상이다. 지역 주민 이동 편의 제고와 함께 외국인 관광객의 지방 유입 효과도 기대된다.

화물 분야에서는 중국 내 주요 화물 허브 공항 4곳과 국내 공항을 연결하는 운수권이 주 14회 증대됐다. 톈진·정저우·어저우·허페이가 대상이며, 어저우와 허페이는 이번에 새로 노선이 신설됐다.

국토부는 이번 확보한 운수권을 하반기 내 항공사에 배분할 방침이다. 4월 말 진행된 정기 운수권 배분 당시 국적 항공사들의 중국 운수권 관심이 높았던 점을 고려해, 기존 배분된 운수권의 취항 준비 상황을 보면서 조속히 배분한다는 계획이다. 그리고 운수권 배분 이후 절차는 항공사의 슬롯 확보, 인허가, 취항 순으로 진행된다.

이소영 국토부 항공정책관은 "최근 양국 간 교류가 증가하는 상황에서 적극적인 항공회담을 통해 시의적절한 운수권 증대를 이루어낸 것은 매우 고무적"이라고 밝혔다. 이어 "이번 합의를 통해 중국인 방한 관광 촉진, 중국을 방문하는 우리 국민과 수출입 기업의 편의 제고뿐만 아니라, 우리 항공사들의 중국 시장 진출도 보다 활발해지는 등 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다"고 말했다.