정부 ‘남극조약협의당사국회의’ 부의장 수임···거버넌스 입지 굳혔다

제48차 남극조약협의당사국회의. [사진=해양수산부]

[이뉴스투데이 김재한 항공·방산 전문기자] 한국 정부 대표단이 지난달 11일부터 21일까지 일본 히로시마에서 열린 제48차 남극조약협의당사국회의(ATCM)와 제28차 환경보호위원회(CEP)에 참석해 남극 환경보호, 기후변화 대응, 관광 및 비정부 활동, 과학연구 협력 등 주요 현안 논의에 참여했다고 2일 밝혔다. 

한국 대표단은 세종기지 인근 영구동토층의 변화 양상과 남극 내 미세플라스틱 축적 현황을 담은 문서를 제출하고 발표했다. 이를 통해 남극 환경보호 및 연구 현황을 당사국들과 공유하고 의견을 교환했다. 황제펭귄의 특별보호종 지정 문제와 캐나다 등의 협의당사국 확대 방안에 대해서도 의견을 제시했다.

특히 이번 회의에서 정기용 남극조약협의당사국회의 정부대표가 제48차 ATCM 부의장직을 맡았다.

한국은 1986년 남극조약에 가입했으며, 1989년 협의당사국 지위를 획득했다. 협의당사국은 ATCM 내 의결권을 보유하며, 지위 획득을 위해서는 일정 수준 이상의 남극 연구 기여가 요건이다. 현재 세종과학기지와 장보고과학기지를 운영하며 국제 협력 기반의 연구를 수행하고 있다. 2025년 제27차 CEP에서는 극지연구소 김지희 책임연구원이 부의장으로 선출된 바 있다.

한국은 차기 의장국으로서 제49차 ATCM과 제29차 CEP를 내년 5월 17일부터 27일까지 인천 송도에서 개최한다. 1995년 제19차 회의 이후 32년 만의 자국 개최다. 이를 위해 외교부, 해양수산부, 기후에너지환경부 등 관계부처는 회의 준비를 위한 협업 체계를 구축했다.