축구국가대표팀 수비수 조유민(왼쪽 뒤)이 5월 31일(한국시간) 트리니다드토바고전 도중 부상을 당해 의무 트레이너에게 업혀 경기장을 빠져나가고 있다. 사진제공｜대한축구협회
축구국가대표팀 수비수 조위제(가운데)가 27일(한국시간) 자이언스뱅크 트레이닝센터에서 훈련하고 있다. 사진제공｜대한축구협회
축구국가대표팀 미드필더 강상윤(가운데)가 25일(한국시간) 유트사커필드에서 훈련하고 있다. 사진제공｜대한축구협회
조유민은 지난달 31일(한국시간) 미국 유타주 솔트레이크시티 브리검영대 사우스필드서 열린 트리니다드토바고전서 오른 발바닥 족저근막이 부분 파열돼 1일 소집 해제됐다. 지난달 16일 발표된 북중미월드컵 최종 명단(26명)에 이름을 올렸던 그는 전치 8주 진단을 받아 대회에 나설 수 없게 됐다.
트리니다드토바고전서 3-4-3 포메이션의 중앙 수비수로 선발 출전한 조유민은 후반 7분 하프라인 부근에서 상대 공격수 랜디 미첼의 돌파를 막아낸 뒤 그라운드에 주저앉았다. 의무 트레이너의 등에 업혀 경기장을 빠져나갔다. 정밀 검사 결과 월드컵 출전이 불가능하다는 진단을 받았다.
조유민은 대표팀의 주축 수비수였다. 지난해 10월 요르단과 북중미월드컵 아시아 최종예선 3차전부터 7경기 연속 풀타임을 뛰며 한국의 본선 진출에 힘을 보탰다. 동갑내기 김민재(바이에른 뮌헨)와 호흡도 좋았다. 그러나 부상으로 인해 2022년 카타르 대회에 이어 자신의 두 번째 월드컵 도전이 막을 내리게 됐다.
조유민의 공백은 조위제가 메운다. 조위제는 강상윤(22·전북), 윤기욱(20·FC서울)과 함께대표팀 훈련 파트너로 지난달 19일부터 솔트레이크시티에서 선수단과 사전훈련캠프를 소화했다. 조위제는 189㎝의 큰 키를 활용한 공중볼 경합과 대인 수비 능력이 강점이다. 연령별 대표팀에서는 23세 이하(U-23) 대표팀 소속으로 6경기를 뛰었지만 A매치 출전 경력은 없다.
대표팀은 이날 또 다른 훈련 파트너 강상윤도 월드컵 본선까지 동행시키기로 결정했다. 전북 소속 조위제와 강상윤은 애초 엘살바도르와 평가전(4일)을 마치고 5일 귀국할 예정이었다. 하지만 조위제는 조유민의 부상으로 정식 멤버로 대체 발탁됐고, 강상윤은 대표팀의 추가 부상자가 나올 수 있음을 대비해 예비 선수로 월드컵까지 함께 하게 됐다. 골키퍼 윤기욱은 당초 계획대로 본선까지 훈련 파트너로 함께 한다. 대표팀은 6일 월드컵 베이스캠프가 마련된 멕시코 과달라하라로 이동하고 12일 체코와 대회 조별리그 A조 1차전을 치른다.
백현기 기자 hkbaek@donga.com
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