[인터풋볼=송건 기자] 데클란 라이스가 더 많은 우승을 약속했다.
영국 '골닷컴'은 31일(이하 한국시간) "라이스는 아스널의 역사적인 프리미어리그 우승을 축하하기 위해 오픈탑 버스를 타고 축제를 벌였고, 곧바로 미래의 영광에 대한 생각을 밝혔다"라고 보도했다.
아스널은 31일 오후 2025-26시즌 프리미어리그 우승을 기념하는 퍼레이드를 진행했다. 아스널 선수단은 약 10km에 달하는 퍼레이드 코스를 행진하며, 팬들과 함께 우승의 기쁨을 나눴다.
날짜를 31일 오후로 잡은 이유는, 전날에 있던 챔피언스리그(UCL) 결승전 때문이었다. 만약 UCL까지 우승했다면, 더블을 기념하는 퍼레이드가 될 수 있었다. 그 목표는 좌절됐다. 파리 생제르맹(PSG)과 연장 접전 끝에 승부차기로 향했는데, 3-4로 패배했다.
퍼레이드를 주도한 라이스는 이번 프리미어리그 우승이 끝이 아님을 밝혔다. 그는 "더욱 강력한 우승을 위해 돌아오겠다"라고 밝히며 다음 시즌에 대한 각오를 전했다.
라이스는 "이 팀을 사랑하고, 감독님도 사랑한다. 우리가 사람들에게 줄 수 있는 기쁨을 보는 건 정말 놀라운 일이다. 하지만 내년에는 더 큰 목표를 향해 돌아올 거다. 이 말을 여기서 처음 들으셨을 거다. 끝까지 최선을 다하든가, 아니면 실패하든가 둘 중 하나다"라고 말했다.
라이스는 잉글랜드 축구 국가대표 미드필더다. 2023-24시즌 웨스트햄 유나이티드에서 아스널로 이적해 핵심 선수로 활약하고 있다. 통산 158경기에 출전해 21골 31도움을 올렸다.
이번 시즌 아스널이 휘청일 때 단단한 버팀목이 되었다. 맨체스터 시티와 리그 맞대결에서 패배한 뒤, 순위가 뒤바뀌자 라이스는 "아직 끝나지 않았다(It's not done yet)"라며 우승 경쟁을 이어갈 것임을 알렸다. 이후 아스널은 다시 맨시티를 앞질렀고, 끝내 우승을 차지했다. PSG와 UCL 결승전 이후 비슷한 장면이 포착돼 화제가 됐다. 비록 패배했지만, 라이스는 웃고 있었다. 아스널과 라이스의 UCL 우승 도전은 아직 끝나지 않았음을 전했다.
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