2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵이 오는 6월 11일 시작된다.
캐나다, 미국, 멕시코 3개국에서 개최되는 이번 월드컵은 참가국 수를 확대하면서 전체 대회 일정이 기존 4주에서 5~6주로 늘어났다. 대회는 7월 19일 미국에서 열리는 결승전을 끝으로 막을 내린다.
월드컵 3개국 공동 개최는 이번이 처음이다. 개최국의 국토 면적으로 따지면 역대 가장 큰 규모의 대회로, 미국 11곳, 캐나다 2곳, 멕시코 3곳까지 총 16개 도시의 16개 경기장에서 경기가 진행된다.
본선 참가국은 기존 32개국에서 역대 최다인 48개국으로 늘어났다. 조별리그는 동일하게 4개 팀이 한 조가 되며, 12개 조로 나뉘어 경기를 진행한다.
각 팀은 3경기를 치르며, 각 조 1위와 2위 24개 팀을 비롯해 12개 조 3위 팀 중 성적이 좋은 8개 팀까지 총 32개 팀이 토너먼트에 진출하게 된다.
다만 참가국이 확대되며 조별리그 순위 결정 방식에 변화가 생겼다.
기존에는 승점이 같을 경우 골득실로 순위를 나눴지만, 이번에는 우선 상대 전적으로 순위를 결정한다. 두 팀이 붙었을 때 누가 이겼는지를 보는 것이다.
만약 승점이 동률인 팀끼리 무승부를 기록했다면, 조별리그 전체 골득실을 따진다. 이후에는 전체 다득점, 페어플레이 포인트, FIFA 랭킹 순으로 순위가 결정된다.
한국 축구 국가대표팀은 A조에 속해 있으며, 6월 12일 오전 11시(한국시간) 체코와 멕시코 과달라하라의 에스타디오 아크론에서 첫 경기를 펼친다. 19일 오전 10시에는 멕시코와, 25일 오전 10시에는 남아프리카공화국과 맞붙는다.
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