이해민 혁신당 사무총장은 이날 조 대표 선거사무소에서 입장문을 통해 "민주당 지도부가 '의혹이 해소됐다'며 근거로 든 김 후보의 계좌 내역 사진은 '개사과 시즌2'"라고 직격했다. 김 후보의 차명 대부업 운영 의혹이 명확히 해소되지 않았다는 주장이다. 그러면서 "과거 윤석열·김건희의 안하무인식 '개사과' 버릇을 그대로 빼다 박았다. 유권자를 기만하는 나쁜 검사 특유의 본색이 드러났다"고 김 후보를 꼬집었다.
조승래 민주당 사무총장의 '조 대표는 가짜 민주당 후보' 발언을 놓고는 불쾌함을 숨기지 않았다. 이 사무총장은 "며칠 전 직접 만나 의원들 개별 발언은 몰라도 사무총장 간 감정적인 비판은 서로 자제하자고 분명히 약속했다"면서 "막상 판세가 불리해지자 약속을 가볍게 내팽개치고 '가짜 후보'라는 거친 언사로 선동에 나섰다"고 비판했다. 이와 함께 "버려야 할 자격 미달 카드인 김 후보를 평택 시민이 떠안을 수는 없다"며 "분열의 씨앗인 나쁜 검사를 민주 진영은 도저히 품기 어렵다"고 강조했다.
조 사무총장은 아랑곳하지 않고 전날에 이어 이날도 조 대표와 혁신당을 향한 비판을 이어갔다. 조 사무총장은 이날 국회에서 열린 기자간담회에서 "혁신당 후보가 혁신당 이름으로 승부를 해야 하는데, 민주당 가면을 쓰고 선거를 해서 가면을 벗으라는 이야기"라고 힘줘 말했다. 이어 "혁신당 이름으로 승부하길 바란다"며 "조 대표가 민주진영 대표라고 얘기하는데 김재연 진보당 상임대표도 동의하지 않을 것"이라고 밝혔다.
또 "대한민국 정치는 혁신당이나 민주당 중심으로 돌지 않는다"면서 "민주당과 민주진영 지지자 중심으로 돌아가기에 '내가 당선돼야 통합이 잘 되고, 안 되면 어려울 것'이라는 주장은 황당한 억지 논리"라고 평가절하했다.
한편 김 후보는 과거 보수 진영에서 활동할 당시 조 대표의 사모펀드 의혹을 제기하며 '조국 저격수'로 불렸다. 이번 선거 국면에서도 두 후보는 설전을 연이어 주고받으며 신경전을 벌였고, 단일화도 사전투표가 시작된 지난 29일까지 이루어지지 못하며 사실상 불발됐다. 두 후보의 갈등이 당 차원으로까지 번지며 선거 이후 합당에 빨간불이 켜질 수 있다는 관측도 나온다.
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