[엠투데이 이세민 기자] 비만치료제가 빠르게 대중화되면서 체중 감량 이후의 건강 관리가 새로운 과제로 떠오르고 있다.
삼성전자는 미국 하버드 의과대학 부속 매사추세츠 종합병원과 함께 GLP-1 계열 치료제를 복용하는 환자의 신체 변화를 갤럭시 워치8로 추적·분석하는 공동 연구를 추진한다.
GLP-1 계열 치료제는 혈당 조절과 식욕 억제 효과를 바탕으로 체중 감량 치료 분야에서 주목받고 있다.
다만 치료 과정에서 체지방뿐 아니라 근육량도 함께 줄어들 수 있어, 체중뿐 아니라 활동량과 체성분 변화를 함께 살피는 관리가 중요해지고 있다.
이번 연구는 갤럭시 워치8과 삼성 헬스가 수집하는 체성분, 활동량, 심박수 등 일상 데이터를 활용해 GLP-1 치료 환자의 근손실 관리 가능성을 확인하는 데 초점을 맞춘다.
웨어러블 기기가 환자의 생활 습관 형성과 의료진의 건강 상태 파악에 어떤 도움을 줄 수 있는지도 함께 평가한다.
삼성전자와 매사추세츠 종합병원은 이전부터 갤럭시 워치와 삼성 헬스를 활용한 디지털 헬스 연구를 이어왔다.
매사추세츠 종합병원 당뇨병 연구센터는 당뇨병과 GLP-1 계열 비만치료제 연구에 주력해 왔으며, 웨어러블 기기의 체성분 측정 기능에 주목해 이번 공동 연구를 삼성전자에 제안한 것으로 알려졌다.
연구에는 삼성전자의 바이오액티브 센서가 탑재된 갤럭시 워치8이 활용된다. 바이오액티브 센서는 광학심박센서, 전기심박센서, 생체전기 임피던스 분석센서 등을 하나의 칩셋으로 통합한 기술이다. 이를 통해 체성분, 심박, 혈압, 심전도 등 다양한 건강 지표를 측정하고 모니터링할 수 있다.
연구 대상은 체중 감량 약물 치료를 시작하는 성인 남녀 100명이다. 연구진은 이들을 두 그룹으로 나눠 비교한다.
실험군은 갤럭시 워치8을 착용하고 체성분 모니터링, 신체 활동 추적, 맞춤형 운동 가이드 등을 제공받는다.
표준 그룹은 일반적인 GLP-1 치료 지침을 따른다. 연구진은 두 그룹의 경과를 비교해 갤럭시 워치8을 활용한 관리가 근육량 보존에 유의미한 차이를 만드는지 살필 계획이다.
결과의 정확성을 높이기 위해 체성분 분석의 표준 측정 장비로 평가받는 DXA 스캔도 함께 활용된다. DXA 스캔은 골밀도뿐 아니라 체지방량과 근육량을 부위별로 정밀하게 측정할 수 있는 의료 장비다.
연구를 총괄하는 멜리사 풋먼 매사추세츠 종합병원 당뇨병 연구센터장은 “많은 GLP-1 치료 환자들이 근육량 감소라는 흔한 부작용으로 어려움을 겪고 있다”며 “이는 심혈관 질환 위험 증가와 기초대사량 저하를 초래해 향후 체중 재증가로 이어질 수 있다”고 말했다.
그는 이어 “웨어러블 기기를 통해 환자가 일상에서 맞춤형 운동을 수행하고 활동량, 심박수, 체성분 데이터를 축적하면 의료진도 환자의 건강 상태를 더 포괄적으로 파악할 수 있다”며 “이번 연구는 웨어러블 기기가 시의적절한 치료 계획 수립에 기여할 수 있는지 탐색하는 데 의미가 있다”고 설명했다.
최종민 삼성전자 MX사업부 디지털헬스팀 상무는 “이번 협력은 GLP-1 계열 치료제 복용 과정에서 실제 환자들이 마주하는 근육 손실과 생활 습관 관리에 주목한 연구”라며 “갤럭시 워치 기능을 통해 포괄적이고 예방적인 건강 관리 솔루션을 제공하려는 삼성전자의 노력을 보여주는 사례”라고 말했다.
삼성전자는 이번 연구를 통해 갤럭시 워치가 환자의 일상적인 신체 상태 관리와 올바른 운동 습관 형성에 어떤 역할을 할 수 있는지 확인할 계획이다.
나아가 약물 치료 이후의 건강 유지와 생활 관리 영역까지 웨어러블 활용 범위를 넓힌다는 구상이다.
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