디지털 전광판 광고 앞을 지나간 사람은 많지만, 실제 광고를 본 사람은 얼마나 될까. 빠르게 성장한 옥외광고(OOH) 시장이 오랫동안 안고 있던 질문에 대해 AI 기술 기반의 새로운 해법이 제시됐다.
AI 기반 옥외광고 및 리테일미디어 솔루션 기업 피치에이아이(P2ACH AI)가 지난 22일 서울 코엑스에서 열린 ‘2026 한국OOH광고학회 춘계 정기학술대회’에서 ‘Vision AI와 WiFi 센서를 활용한 대형 전광판 광고 효과 측정 기술’을 공개하며 업계의 관심을 끌었다.
광고 산업은 디지털 전환이 가속화되면서 TV, 인쇄, 라디오 중심의 전통 매체 영향력이 줄어드는 반면, 디지털 옥외광고(DOOH·Digital Out of Home)는 높은 성장세를 이어가고 있다. 다만 광고 집행 이후 실제 효과를 객관적으로 측정하는 기준이 부족하다는 점은 시장 확대 과정에서 꾸준히 제기된 문제였다.
특히 옥외광고 업계에서는 ‘광고가 노출됐는가’와 ‘실제로 소비자가 봤는가’ 사이의 간극을 좁히는 일이 핵심 과제로 꼽혀왔다. 단순 유동 인구 데이터만으로는 광고 시청 여부를 판단하기 어렵고, 특정 위치를 지나갔다는 이유만으로 광고 효과를 산정하는 방식에 대한 광고주의 의문도 적지 않았다.
피치에이아이가 공개한 기술은 이 지점을 겨냥했다. 회사는 Vision AI 기반 영상 분석과 WiFi 센서를 결합하는 방식으로 기존 측정 방식의 한계를 보완했다고 설명했다.
우선 전광판 인근에 설치된 카메라가 사람의 머리 각도와 시선 방향을 분석해 광고 시청 여부를 판단한다. 광고판 방향으로 시선을 둔 인원을 분석해 실제 광고를 ‘봤을 가능성’에 무게를 두는 방식이다.
동시에 WiFi 전용 센서를 활용해 카메라가 포착하기 어려운 넓은 광장이나 사각지대 유동 데이터를 추가 측정한다. 단순 통행량뿐 아니라 체류 규모와 머문 시간까지 분석 범위를 넓혔다는 점도 특징이다.
피치에이아이는 두 기술을 결합해 광고 매체 주변 전체 유동 인구 가운데 △전광판이 시야에 들어온 사람(가시 인구) △광고 영역으로 접근한 사람(노출 인구) △실제 광고를 바라본 사람과 체류 시간(시청 인구 및 시청 시간)을 구분해 분석할 수 있다고 밝혔다.
광고주 입장에서는 광고 예산 효율성을 보다 정교하게 따질 수 있고, 광고대행사는 데이터 기반 캠페인 설계가 가능해질 수 있다. 매체 운영사 역시 광고 단가 산정과 매체 가치 평가에 참고할 수 있는 정량 데이터를 확보할 여지가 생긴다.
시장 흐름도 변화하고 있다. 최근 약 30개 기업·기관이 참여한 ‘옥외광고 효과지표 표준화 얼라이언스’가 출범하면서 업계 전반에서 객관적 지표 체계를 만들려는 움직임이 나타나고 있다. 피치에이아이는 핵심 지표 생산 기업으로 참여해 한국옥외광고센터와 함께 데이터 표준화 작업을 진행 중이라고 밝혔다.
다만 기술 확산 과정에서 검증해야 할 과제도 남아 있다. Vision AI 기반 광고 효과 측정은 환경 변수에 영향을 받을 수 있다. 날씨, 조도, 인파 밀집도, 촬영 각도 등에 따라 측정 정확도가 달라질 가능성이 있고, WiFi 신호 분석 역시 중복 식별이나 오차 범위를 얼마나 줄이느냐가 신뢰도를 좌우할 수 있다. 개인정보 보호와 비식별 처리 기준에 대한 사회적 신뢰 확보도 중요한 요소다.
광고 시장에서는 이미 ‘보였는가’보다 ‘얼마나 집중해서 봤는가’에 대한 데이터 수요가 커지고 있다. 옥외광고가 감각적 브랜딩 수단을 넘어 성과 기반 미디어로 자리 잡기 위해서는 객관적 측정 체계 구축이 필수라는 목소리도 적지 않다.
피치에이아이가 제시한 AI 기반 측정 방식이 업계 표준으로 안착할 수 있을지, 또는 또 하나의 기술 실험에 머물지 관심이 모인다. 적어도 ‘광고는 틀었지만 누가 봤는지는 모른다’는 오래된 물음에는 변화의 신호가 감지되고 있다.
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