[CEO 직썰] 강호동 농협중앙회장 “한국 농업·농촌 우수성 알리는 활동 지속”

27일 서울시 중구 농협중앙회 본관에서 강호동 회장(사진 오른쪽에서 세 번째)과 5개 국가 주한 대사들이 환담 후 기념촬영을 하고 있다. [농협중앙회]

[직썰 / 손성은 기자] “한국 농업·농촌의 우수성과 협동조합 가치를 세계에 널리 알릴 수 있도록 다양한 국제 교류 활동을 지속 확대하겠다.”

강호동 농협중앙회장은 27일 주한 대사관 관계자들을 초청해 진행한 한국농협 견학 프로그램에 참여해 “이번 프로그램은 주요 협력국 대사관과의 교류를 확대하고, 한국 농협이 농업인과 지역사회를 위해 수행하고 있는 다양한 역할과 가치를 국제사회에 알리는 뜻깊은 자리”라며 이같이 말했다.

이날 행사에는 이탈리아, 코스타리카, 케냐, 페루, 태국 등 5개국 주한 대사를 포함해 20개국 대사관 직원과 가족 등 36명이 참석했다.

농협은 지난 2023년 이후 3년 만에 주한 대사관 초청 견학 프로그램을 다시 열었다. 참가 신청은 조기 마감될 정도로 관심을 끌었다.

이번 행사는 한국농협이 추진하는 농업·농촌 지속가능 발전 모델과 협동조합 기능, 성과 등을 국제사회에 소개하는 데 초점을 맞췄다.

참가자들은 이날 서울 중구 농협중앙회 본관에서 강 회장과 간담회를 가진 뒤 강원 철원군 김화농협을 찾아 경제사업 현장을 둘러봤다.

이들은 미곡종합처리장(RPC)과 농산물산지유통센터(APC), 하나로마트 등을 방문해 농협의 유통·판매 체계와 지역 농산물 운영 구조를 살펴봤다.

이어 비무장지대(DMZ) 생태평화공원을 방문해 접경지역 생태 환경과 평화적 가치를 체험하는 시간도 가졌다. 해당 지역은 한국전쟁 이후 60여 년간 민간인 출입이 제한되며 자연 생태계가 비교적 원형 상태로 보존된 곳이다.

농협은 농업·농촌의 공익적 가치와 중요성을 강조하는 ‘농심천심(農心天心) 운동’을 국제협동조합연맹(ICA)과 국제협동조합농업기구(ICAO) 등 국제사회와 공유하는 활동도 확대하고 있다.