지난 겨울 전국을 휩쓴 고병원성 조류인플루엔자(AI) 여파가 가계의 식탁 물가를 직접적으로 위협하고 있다.
서울 시내의 한 대형마트에서 한 시민이 계란 진열대 앞을 지나가고 있다. / 뉴스1
서민들의 대표적인 단백질 공급원인 계란 공급에 차질이 빚어지면서 소비자 체감 가격이 치솟자 정부가 수급 안정화 대책을 서두르고 있다.
대규모 살처분 여파…공급량 감소와 산지 가격 급등
농림축산식품부와 한국농촌경제연구원(KREI)에 따르면 이번 계란 가격 상승의 주요 원인은 지난겨울 발생한 고병원성 AI로 인해 산란계 1,134만 마리가 살처분된 탓이다. 이로 인해 5월 현재 국내 하루 평균 계란 생산량은 4579만 개에 그치며 지난해 같은 달과 비교해 3.6% 줄었다.
공급 부족 현상이 장기화하면서 5월 중순 산지 가격은 특란(XL) 30구 기준 5921원으로 작년 동기 대비 8.8% 올랐다. 산지 가격 상승은 소매가에도 그대로 반영돼 현재 대형마트와 전통시장 등에서 유통되는 계란 소비자 가격은 한 판(30구)에 평균 7,000원 안팎을 기록 중이며, 서울 등 일부 수도권 지역에서는 이미 8000원 선을 넘어서며 장바구니 부담을 가중시키고 있다. 농식품부는 산란계 사육 마릿수가 예년 수준을 회복해 계란 공급이 원활해지는 7월까지는 현재의 가격 강세가 이어질 것으로 내다봤다.
할인 지원과 납품단가 인하…정부 긴급 대응 가동
이처럼 물가 불안이 커지자 김종구 농식품부 차관은 지난 26일 한국양계농협 계란유통센터를 직접 찾아 계란 수급 동향과 납품단가 인하지원 추진 상황을 점검하고 현장의 목소리를 청취했다.
서울 시내의 한 대형마트에서 한 시민이 계란 진열대 앞에서 장을 보고 있다. / 뉴스1
정부는 소비자가 느끼는 물가 부담을 즉각적으로 덜어주기 위해 다양한 가격 안정 대책을 동시다발적으로 전개하고 있다. 먼저 유통업체와 협력해 계란 30구를 구매할 때 1000원을 직접 할인해 주는 농축산물 할인지원사업을 오는 28일부터 7월 1일까지 집중적으로 추진한다.
이와 함께 한국양계·대전충남양계·포천축협 등 주요 양계 관련 농협이 하나로마트에 공급하는 계란의 납품단가 인하 사업을 펼치고 있다. 앞서 정부는 지난 18일부터 수입산 미국 신선란 224만 개를 홈플러스와 GS더프레시 등 대형 유통 채널과 중소 상점에 공급해 시중 가격보다 저렴한 5990원에 판매하도록 유도하며 물가 안정에 나섰다.
가공품 관세 완화 및 신선란 추가 수입 추진
김종구 차관은 현장 점검 자리에서 "서민들이 일상에서 매일 소비하는 필수 식재료인 계란의 체감 물가를 낮추는 일이 시급하다"며 "정부는 계란 소비자 가격의 안정을 도모하기 위해 소비자를 위한 할인 조치를 멈추지 않고 지속 추진할 것"이라고 강조했다.
아울러 국내 공급량을 근본적으로 확대하기 위한 추가 대책도 언급했다. 김 차관은 "제과·제빵 업계 등에서 주로 쓰이는 계란 가공품에 대한 할당관세 물량과 적용 기간을 과감하게 늘려 국내산 신선란의 수요 분산을 유도하겠다"라며 "동시에 부족한 신선란 물량을 채우기 위해 추가적인 해외 수입을 두고 관계 부처와 면밀히 협의하고 있다"고 밝혔다.
마지막으로 유통을 담당하는 농협 관계자들에게도 "국민들의 장바구니 부담 완화를 위해 가격 인상을 최소화하고, 자체적인 추가 할인 행사를 기획하는 등 공급 안정화 조치에 적극적으로 동참해 달라"고 당부했다.
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