[인터풋볼=신동훈 기자] 안토니오 콘테 감독이 나폴리를 떠난다.
콘테 감독은 25일 오전 1시(이하 한국시간) 열린 우디네세전을 끝으로 나폴리를 떠난다. 콘테 감독은 2024-25시즌부터 나폴리를 지도했는데 두 시즌 만에 나폴리를 떠나 새 팀으로 간다.
콘테 감독은 또 짧게 있다가 떠난다. 콘테 감독은 유럽 축구를 대표하는 지도자 가운데 한 명으로 평가받는다. 선수 시절 대부분을 보냈던 유벤투스의 지휘봉을 잡은 뒤 이탈리아 세리에A 무패 우승을 이끌며 지도력을 인정받았다. 침체됐던 팀을 정상으로 복귀시키며 단숨에 정상급 감독 반열에 올랐다.
이후 이탈리아 축구 국가대표팀 감독직을 맡아 대표팀을 이끌었고, 뒤이어 첼시로 향했다. 프리미어리그에 3백 전술 열풍을 일으키며 큰 화제를 모았고, 결국 리그 우승까지 차지하면서 자신의 명성을 더욱 높였다. 인터밀란에서도 성공은 이어졌다. 오랜 기간 리그 정상에 오르지 못했던 인터밀란에 스쿠데토(세리에A 트로피)를 안기며 다시 한번 강한 인상을 남겼다.
이후 토트넘 홋스퍼 사령탑에 부임했다. 2021-22시즌 도중 팀을 맡은 콘테 감독은 누누 에스피리투 산투 체제에서 흔들리던 토트넘을 빠르게 정비했고, 결국 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출권 확보에 성공했다. 당시만 해도 토트넘의 오랜 무관을 끝낼 적임자로 기대를 모았지만, 다음 시즌 흐름은 좋지 않았다. 2022-23시즌 팀 경기력과 분위기가 모두 흔들렸고, 공개 석상에서 나온 강도 높은 발언까지 논란이 되면서 결국 지휘봉을 내려놓게 됐다. 이후 한동안 새 팀을 맡지 않은 채 휴식을 이어갔다.
나폴리를 맡았다. 나폴리는 김민재가 있던 2022-23시즌 세리에A 우승을 하면서 날아올랐는데 루치아노 스팔레티 감독이 떠나고 붕괴됐다. 흔들리던 나폴리에 콘테 감독이 부임했고 지난 시즌 세리에A 트로피를 또 들어올리면서 토트넘 시절 깎인 우승 청부사 명성을 회복했다. 올 시즌엔 UCL 리그 페이즈에서 탈락을 했고 리그 무관에 그치면서 고개를 숙였다.
이탈리아 국가대표 차기 사령탑 부임설 속 나폴리를 떠난다. 콘테 감독은 '투토 나폴리'와 인터뷰를 통해 "한 달 전에 구단주에게 전화를 걸었는데 서로 요구하는 바가 없었다. 우리 프로젝트가 끝났다고 말했다. 나폴리는 한 가지를 제대로 하지 못했다. 주변 환경에서 팀 내에 응집력을 불어넣지 못했다. 다른 경쟁 팀들과 경쟁하기 어렵다고 생각했다"라고 작심 발언을 내놓았다.
이어 "수많은 논란이 있었다는 걸 안다. 나폴리에는 진지한 사람들이 필요하다. 방해되는 사람들은 정리를 해야 한다. 내가 실패했다고 생각하는 이들이 있는데 주변 환경이 도와주지 못했다. 난 포기를 했다. 모든 책임을 정면에서 감수했는데 바꿀 수 없는 부분도 있었다. 나폴리에 있던 건 영광이고 회장에게 감사하다"라고 말했다.
이탈리아 대표팀 부임설에 대해선 "내가 이탈리아 축구연맹 회장이라면 나를 선임할 거라고 생각한다. 펩 과르디올라 감독 이야기가 나오던데 그 감독을 데려올 자금이 있나? 그렇다면 과르디올라 감독을 추천한다. 다만 현실적으로 가능할지는 모르겠다"라고 이야기했다.
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