|
[이데일리 박민웅 기자] 마코 루비오 미국 국무장관이 다음주 열리는 미국·일본·호주·인도 안보 협의체 ‘쿼드(Quad)’ 외교장관 회의를 앞두고 인도를 방문했다.
23일(현지시간) 현지 언론과 외신에 따르면 루비오 장관은 이날 오전 3박 4일 일정으로 인도 동부 서벵골주 콜카타에 도착했다.
루비오 장관은 첫 일정으로 테레사 수녀가 설립한 자선 선교회 본부 ‘마더 하우스’를 방문했다.
그는 전날 스웨덴 헬싱보리에서 열린 북대서양조약기구(NATO) 외무장관 회의 참석 직후 인도로 이동했다.
세르지오 고르 주인도 미국 대사는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 루비오 장관이 이날 늦게 뉴델리에서 나렌드라 모디 인도 총리와 회담할 예정이라고 밝혔다.
고르 대사는 “앞으로 며칠 동안 양국은 무역, 기술, 국방, 쿼드 등 여러 안건을 논의하고 진전시킬 것”이라고 말했다.
루비오 장관의 인도 방문은 이번이 처음이다. 특히 지난해 무역협상 과정에서 양국 간 갈등이 불거진 이후 관계 회복 움직임 속에 이뤄진 방문이라는 점에서 주목된다.
루비오 장관은 인도 방문을 앞두고 미국의 대(對)인도 에너지 수출 확대를 위한 협상을 진행 중이라고 밝히기도 했다.
그는 “인도와 협력할 과제가 많다”며 “인도는 훌륭한 동맹이자 파트너여서 이번 방문은 중요하다”고 말했다.
루비오 장관은 24일 수브라마냠 자이샨카르 인도 외교부 장관과 양자 회담을 열고, 26일에는 쿼드 외교장관 회의에 참석할 예정이다.
이번 회의는 지난해 7월 미국 워싱턴DC 회의 이후 약 10개월 만에 열린다. 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후로는 세 번째다.
미국·일본·호주·인도 외교장관들은 이번 회의에서 중국을 염두에 둔 핵심 광물 공급망 협력과 경제안보 강화 방안 등을 논의할 것으로 알려졌다.
한편 루비오 장관은 인도 방문 기간 북부 우타르프라데시주 아그라와 북서부 라자스탄주 자이푸르도 방문할 계획이다.
Copyright ⓒ 이데일리 무단 전재 및 재배포 금지
