아침 햇살이 수면 위로 번지면 은은한 물안개 사이로 천연기념물 큰고니가 부드러운 날갯짓을 시작한다. 경기로 의왕시에 자리한 왕송호수공원은 고요한 자연 습지와 온 가족이 환호하는 레저 시설이 한데 어우러진 종합 휴양지다.
농업용 저수지였던 과거를 지나 이제는 130여 종의 철새가 쉬어가는 생태의 중심이자 주말의 즐거움을 책임지는 공간으로 거듭났다. 잔잔한 물길을 따라 시원하게 달리는 4.3km 레일바이크와 공중을 가르는 아찔한 짚라인, 그리고 대대적인 정비를 마치고 아늑함을 더한 글램핑장까지 한곳에 모였다. 봄바람을 맞으며 지루할 틈 없이 이어지는 놀거리들은 나들이를 나선 어른과 아이 모두에게 꽉 찬 행복을 안겨준다.
호수를 눈앞에서 품고 달리는 4.3km 레일바이크와 호수 열차
왕송호수를 가장 가까이서 감상하는 방법은 호수 테두리를 따라 설치된 레일바이크를 타는 일이다. 총 길이 4.3km에 달하는 한 바퀴 순환 코스는 철새들이 노니는 조류 생태 구간, 신나게 페달을 밟는 스피드 구간, 추억을 남기는 포토 구간으로 아기자기하게 나뉜다. 호수 수면과 눈높이가 거의 같게 맞추어져 있어서 페달을 밟다 보면 마치 물 위를 직접 달리는 듯한 시원한 기분을 맛본다. 중간중간 마련된 정지 지점에서는 잠시 멈춰 서서 망원경 없이도 철새들의 모습을 눈앞에서 관찰할 수 있다.
만약 자전거 페달을 계속 밟는 일이 체력적으로 부담스럽다면, 레일바이크와 나란히 선로를 달리는 호수 열차를 선택하면 된다. 열차 창밖으로 펼쳐지는 호수 전경을 편안하게 감상할 수 있어 어르신이나 어린아이를 동반한 가족들에게 인기가 높다. 주말이나 공휴일, 특히 봄철 나들이 시즌에는 오전 시간대 탑승권이 금방 매진되므로 공식 홈페이지에서 미리 표를 구하고 방문해야 발걸음을 돌리는 일이 없다.
동절기 잠 깨고 돌아온 어드벤처와 스릴 넘치는 스카이레일
추운 겨울 동안 안전을 위해 잠시 문을 닫았던 짜릿한 모험 시설들도 따뜻한 봄바람과 함께 다시 문을 열었다. 구름다리를 건너거나 그물망을 통과하는 높은 곳의 모험 놀이터인 어드벤처 시설이 겨울철 정비를 꼼꼼히 마치고 관람객을 맞이한다. 매주 토요일과 일요일 주말에만 문을 열며, 오전 10시를 시작으로 오후 1시, 오후 2시 반, 오후 4시까지 하루 딱 네 번만 제한하여 운영하므로 시간을 잘 맞추어 방문해야 한다. 자녀들에게 성취감과 짜릿한 즐거움을 동시에 줄 수 있어 주말 가족 나들이 코스로 제격이다.
조금 더 아찔한 스릴을 원한다면 높은 타워에서 줄 하나에 의지해 공중을 가르는 스카이레일이 기다린다. 어른은 9000원, 청소년은 5000원이라는 가격으로 호수 주변의 풍경을 하늘 위에서 내려다보며 시원하게 활강하는 속도감을 온몸으로 조우한다. 다만 하늘을 나는 시설 특성상 비가 내리거나 강한 바람이 불 때는 안전을 위해 갑작스럽게 운행이 중단될 수 있으므로, 집에서 출발하기 전 매장에 전화를 걸어 운영 여부를 미리 확인해 두는 조심성이 긴요하다.
130종 철새들의 보금자리와 새로 단장한 캠핑장
소란스러운 레저 시설 건너편으로 고개를 돌리면 전혀 다른 평화로운 세상이 펼쳐진다. 갈대숲이 넓게 우거진 호수 남쪽 지대는 천연기념물로 지정된 조류뿐만 아니라 원앙, 청둥오리, 해오라기 등 연간 130여 종이 넘는 새들이 둥지를 트는 천연 보금자리다.
호수 옆으로 드넓게 펼쳐진 자연학습공원은 인공 습지와 아이들이 발을 담그고 놀 수 있는 얕은 물놀이 연못, 관찰 데크가 잘 갖추어져 있어 천천히 걸으며 자연을 호흡하기 좋다. 바로 옆 조류 생태과학관까지 함께 관람하면 평소 도심에서 보기 힘든 철새들의 자라나는 과정을 한눈에 파악할 수 있어 교육적인 가치도 높다. 과학관은 어른 5000원, 어린이 1000원으로 매일 오전 9시부터 오후 6시까지 이용 가능하다.
당일치기 나들이로 떠나기 아쉽다면 호숫가 근처에서 하룻밤을 묵어가는 방법도 훌륭하다. 시설물들을 깨끗하게 고치고 단장을 마친 캠핑장이 본격적인 운영을 이어가고 있다. 침대와 주방 시설이 다 갖춰진 카라반과 글램핑 동이 마련되어 있어 캠핑 장비가 없는 초보자도 밤 호수의 정취를 편안하게 만끽한다.
이용 요금은 4인 기준 성수기 주말 12만 원, 비수기 평일 7만 원 선이다. 차를 가지고 올 경우 자연학습공원 주차장에 차를 대고 레일바이크나 스카이레일 영수증을 보여주면 4시간 이내 주차 요금을 30% 깎아주는 알짜 혜택까지 야무지게 챙길 수 있다.
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