국토교통부가 추진하는 특화 시범도시 공모전에 강릉시가 도전장을 내밀었다. 'SOLVE with AI, 강릉'을 슬로건으로 내건 이번 구상은 교통난, 주거 부족, 에너지 효율화 등 전국 중소도시들이 보편적으로 직면한 과제를 첨단 인공지능 솔루션으로 돌파하겠다는 청사진이다.
연합뉴스에 따르면, 이 사업은 지방자치단체와 중앙정부가 손잡고 시민 생활 밀착형 분야에서 AI 신기술을 현장 검증한 뒤, 맞춤형 서비스와 규제 완화 혜택을 부여해 실질적 도시 혁신을 끌어내려는 목적으로 설계됐다.
강릉시가 꾸린 산·학·연 협력체는 진용부터 눈길을 끈다. LG AI연구원이 대표 주관사를 맡았고, LG유플러스와 CJ올리브네트웍스, 반도체 스타트업 리벨리온, 티머니모빌리티, LS일렉트릭 등 국내 굴지 기업들이 대거 참여한다. 학계에서는 포항공대 인공지능연구원과 인천대·공주대 산학협력단이 기술 자문을 담당한다.
사업의 심장부인 '도시지능센터'에는 국내 최대 규모 범용 AI 모델 '엑사원(EXAONE)'이 탑재된다. 여기에 리벨리온이 개발한 차세대 신경망처리장치(NPU)를 결합해, 해외 의존도를 낮춘 '소버린 AI(자립형 인공지능)' 구현에 속도를 낸다는 방침이다.
시민 체감형 공간도 세 갈래로 조성된다. 통합공공임대주택 단지 내 '주거형', 입암3주공임대아파트의 '포용형', 녹색도시체험센터를 활용한 '체험형' 리빙랩이 'AI 빌리지'라는 이름으로 문을 연다. 관광경제·환경에너지·재난안전·교통물류·건강복지 등 5대 핵심 영역별 특화 서비스도 병행 개발된다. 연간 방문객 3,500만 명과 지역 주민 모두 인공지능 기반 문제 해결 현장을 직접 경험하게 되는 셈이다.
AI특화시범도시TF 총괄실장 장동수는 "일상 곳곳에서 AI 혁신을 피부로 느끼는 미래 도시의 새 기준을 강릉이 제시할 것"이라고 강조했다. 그는 이어 "국토교통부, 강원특별자치도, 시민 모두와 열린 소통을 이어가며 대한민국 대표 '강릉형 AI 도시 모델'을 완성해 나가겠다"고 포부를 밝혔다.
강릉시는 사업 추진력과 지속가능성 확보를 위해 강원특별자치도와 실무 협의를 병행 중이다. 시범도시 협의체 정례회의, 산·학·연 간담회 등 다층적 소통 창구를 가동하며 내부 역량 결집과 협력 네트워크 강화에 박차를 가하고 있다.
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