여드름은 피지 분비 과다와 모공 막힘, 여드름균 증식으로 발생하며, 손으로 짜는 행동은 흉터 악화를 초래한다. 최신 치료법은 레이저와 재생 치료를 병행하는 복합 치료가 효과적이며, 꾸준한 관리와 자외선 차단이 중요하다.
여드름은 과도하게 분비된 피지가 원활히 배출되지 못하고 모공 속에 쌓이면서 발생한다. 여기에 각질 이상과 피부 속 여드름균 증식, 염증 반응이 더해지면 붉고 곪는 염증성 여드름으로 진행된다. 특히 최근에는 피부 장벽 손상과 마이크로바이옴 불균형도 여드름 악화 요인으로 주목받고 있다.
과거에는 여름철 피지 분비 증가로 인해 여드름이 심해진다고 알려졌지만 최근에는 계절보다 생활환경과 피부 컨디션이 더 큰 영향을 미친다는 의견이 많다. 겨울철에는 피부가 건조해지면서 각질층이 두꺼워져 모공이 막히기 쉽고, 여름철에는 땀과 피지, 자외선, 마스크 착용 등으로 염증성 여드름이 악화될 수 있다. 또한 과도한 스크럽이나 강한 세안 습관은 피부 장벽을 약화시켜 민감성 여드름을 유발할 수 있어 주의가 필요하다.
무엇보다 여드름을 손으로 억지로 짜거나 뜯는 행동은 피해야 한다. 손으로 압력을 가해 여드름을 제거할 경우 피부 깊숙한 염증이 주변 조직까지 손상시키면서 붉은 자국과 색소침착, 패인 흉터로 이어질 가능성이 높아진다. 특히 깊게 패인 흉터는 자연적으로 회복되기 어려워 조기 치료가 중요하다.
여드름 흉터는 형태와 손상 깊이에 따라 롤링형(Rolling scar), 박스카형(Boxcar scar), 아이스픽형(Icepick scar) 등으로 구분되며, 피부 조직 손상 정도에 따라 치료 방법도 달라진다. 최근에는 단일 시술보다 여러 장비와 재생 치료를 병행하는 복합 치료가 효과적인 방법으로 활용되고 있다.
붉은 기가 오래 남는 흉터는 브이빔 퍼펙타, BBL, 아이콘과 같은 레이저를 활용해 치료한다. 혈관에 선택적으로 반응하는 고출력 에너지를 조사해 붉은 자국과 염증을 완화하면서 주변 정상 조직 손상을 최소화할 수 있다. 색소침착이 동반된 경우에는 인라이튼 루비 피코, 레블라이트, 포토나 레이저, 버츄RF 등을 활용한 토닝 치료를 시행하기도 한다.
또한 피부 재생 레이저는 표피와 진피층 재생을 유도해 패인 흉터와 피부결 개선에 도움을 준다. 과거 프락셔널 레이저 치료는 회복 기간이 길어 일상생활에 불편함이 있었지만, 최근에는 다운타임 부담을 줄인 다양한 장비들이 활용되고 있다.
큐어젯, 미라젯과 같은 니들프리 에어젯 시스템도 주목받고 있다. 고압 분사 방식으로 약물을 피부에 전달하기 때문에 바늘 사용에 따른 통증과 멍 부담이 적고, 일정한 깊이로 약물을 균일하게 전달할 수 있는 것이 특징이다.
특히 섬유화된 흉터 조직 주변에 미세한 자극을 유도해 약물 흡수와 재생 반응을 높이는 데 도움을 준다. 여기에 PDLLA 성분의 쥬베룩을 병행하면 콜라겐 생성을 유도해 패인 부위를 자연스럽게 채우고 피부결 개선 효과를 기대할 수 있다.
위와 더불어 같이 쓰면 좋은 장비도 있는데, 고주파 마이크로니들 장비인 더블타이트와 포텐자(Potenza)를 활용한 치료도 활발하게 시행되고 있다. 미세 바늘을 통해 고주파 에너지를 전달하고 피부 재생 부스터를 진피층 깊숙이 주입하는 방식으로, 콜라겐 생성과 진피 재구성을 촉진해 패인 흉터와 모공, 피부결 개선에 도움을 준다.
깊고 오래된 흉터는 피부 재생을 유도하는 치료를 병행하기도 한다. 대표적으로 자신의 피부 세포를 활용한 섬유아세포 치료 등이 있다.
과거 흉터 치료는 시술 후 진물이나 딱지, 긴 회복기간으로 인해 일상생활에 불편함이 컸지만 최근에는 다운타임 부담을 줄이면서도 효과를 높인 다양한 치료법들이 등장해 환자들의 만족도가 높아지고 있다. 다만 여드름 패인 흉터는 한두 번의 시술만으로 완전히 개선되기보다는 반복적인 치료를 통해 점진적으로 호전되는 경우가 많아 꾸준한 관리가 필요하다. 시술 후에는 피부가 일시적으로 민감해질 수 있으므로 자외선 차단과 충분한 보습 관리 등을 병행하는 것이 중요하다.
임이석테마피부과의원 대표원장 임이석은 “패인 흉터는 흉터 상태와 개인 피부 특성에 따라 정확한 진단 후 맞춤형 치료를 진행하는 것이 중요하다”며 “흉터의 형태와 피부 상태에 맞춰 재생 치료와 레이저 치료를 병행하면 보다 자연스럽고 안정적인 개선 효과를 기대할 수 있다”고 설명했다.
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