롯데 자이언츠 신인 우완 불펜 투수 박정민(23)이 두 경기 연속 무실점 투구를 해내며 정상 궤도 진입을 알렸다. 주무기 체인지업이 현재 리그 최고의 타자이자 동갑인 김도영(23)에게 통했다.
박정민은 10일 부산 사직구장에서 열린 2026 KBO리그 정규시즌 KIA 타이거즈와의 홈 주말 3연전 3차전에 소속팀 롯데가 7-2로 앞선 7회 초 2사 1·3루에 세 번째 투수로 나서 1과 3분의 1이닝 무실점을 기록했다. 위기에서 한승연을 상대로 6구 승부 끝에 삼진을 잡아냈고, 8회는 2사 뒤 아데를린 로드리게스 안타 1개를 맞았지만 후속 김호령을 범타 처리했다.
상승세에 있었던 KIA 타선의 힘을 고려하면, 8회 무실점 투구는 롯데의 리드 수성에 큰 영향을 미쳤다. 롯데는 최준용이 9회 초 1점을 내줬지만, 7-3으로 승리하며 2연패를 끊어냈다.
대졸 신인 박정민은 3월 28일 삼성 라이온즈와의 개막전에서 흔들린 마무리 투수 김원중에 이어 마운드에 올라 리드를 지켜내며 역대 4번째로 데뷔전에서 세이브를 올린 투수로 이름을 올렸다. 이후 5경기 연속 무실점 투구를 해내며 신인왕 후보로도 부상했다. 하지만 지난달 14일 LG 트윈스전에서 오스틴 딘에게 홈런을 맞고 데뷔 첫 실점을 했고, 21일 두산 베어스전에서는 3점을 내주며 성장통을 겪었다. 2일 인천 SSG 랜더스전에서도 2점을 내줬다.
하지만 박정민은 6일 등판한 1위 KT 위즈전에서 1이닝을 실점 없이 막아내며 반등했고, 이날 KIA전에서도 중요한 역할을 해냈다. 지난달 26일 광주 원정에서 1이닝 2실점하며 고전했던 타선을 상대로 설욕한 점도 고무적이다.
이날 박정민의 투구 중 가장 인상 깊었던 건 2024시즌 리그 최우수선수(MVP)이자 올 시즌 홈런 1위(10일 기준 12개) 김도영과의 승부였다. 체인지업이 통했다. 1스트라이크에서 2구째 구사한 바깥쪽(우타자 기준) 낮은 공으로 헛스윙을 끌어낸 뒤 유리한 볼카운트에서 5구째 같은 코스(바깥쪽 낮은)를 구사해 파울을 유도한 뒤 같은 구종은 몸쪽 낮게 던져 결국 헛스윙 삼진을 솎아냈다.
박정민은 직구 구사할 때와 구분이 어려운 투구 자세로 체인지업을 던진다. 타자 앞에서 뚝 떨어지는 무브먼트도 높은 평가를 받는다. 현재 KBO리그 최고 타자를 상대로도 통할 수 있다는 걸 보여줬다.
박정민은 이날 두 경기 연속 무실점을 해내며 정상 궤도에 진입했다. 지난달 25일 광주 KIA전 이후 6경기 만에 멀티 이닝을 소화한 점도 고무적이다. 무엇보다 직구와 체인지업 조합의 경쟁력을 확인했다. 완전체 타선을 갖추고 재도약을 노리는 롯데에 변수는 불펜이다. 박정민이 상수가 될 수 있을지 시선이 모인다.
박정민은 10일 경기 뒤 "선배님들이 부침을 겪는 시점이 올텐데, 그때를 잘 넘어가는 것이 중요하다고 말씀해주셨다. (실제로) 얼마 지나지 않아 부침을 겪었고, 정현수·최준용·김원중 선배님께서 '조바심을 갖지 않고 준비해야 하고, 이유를 모르는 상태에서 훈련양만 늘이는 것은 좋지 않으며, 체력을 위해서 부족한 부분만 정확히 훈련하는 것이 중요하다'라고 강조하셨다. 여러가지로 주변에서 함께 도와주신 덕분에 빠르게 감을 찾을 수 있었던 것 같다"라고 밝혔다.
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