[인터풋볼=송건 기자] 리버풀 아르네 슬롯 감독이 변명했다.
리버풀은 9일 오후 8시 30분(한국시간) 영국 리버풀에 위치한 안필드에서 열린 2025-26시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 36라운드에서 첼시와 1-1로 비겼다. 현재 리버풀은 승점 59점으로 4위에 위치하고 있다.
홈팬들의 응원을 등에 업고 이른 시간 앞서 나갔다. 전반 5분 라이언 흐라번베르흐가 페널티 박스 부근에서 환상적인 슈팅으로 골망을 흔들었다. 달아날 기회를 잡았다. 전반 11분 도미닉 소보슬러이가 올린 크로스를 버질 반 다이크가 골문 바로 앞에서 슈팅했는데, 위로 뜨며 무산됐다.
기회를 놓치니 위기가 찾아왔다. 전반 35분 프리킥 키커로 나선 엔조 페르난데스가 처리한 크로스가 그대로 골문 안으로 빨려 들어갔다. 후반전 몇 차례 기회를 잡았으나, 제대로 마무리하지 못했다. 골대 불운과 오프사이드로 골이 취소되기도 했다.
경기 막판에 리버풀 팬들의 불만이 폭발했다. 몇몇 팬들은 선수들과 슬롯 감독을 가리키며 욕설로 추정되는 발언들을 내뱉었다. 첼시를 홈에서 잡지 못했다는 것은 분명히 아쉬운 결과였다. 첼시는 리그에서 6연패를 당하고 있었다. 리버풀은 그런 첼시를 상대로 0.51의 기대 득점을 기록했는데, 영국 '스카이 스포츠'에 따르면 이는 2021년 3월 이후 프리미어리그 홈경기에서 가장 낮은 수치였다.
또한 리버풀은 이번 시즌 안필드에서 승리할 수 있던 상황에서 승점 9점을 잃었다. 이는 2015-16시즌(14점) 이후 홈에서 가장 많은 승접 드롭이었다.
여전히 슬롯 감독을 경질할 것이라는 추측은 없다. 구단주는 슬롯 감독을 향해 신뢰를 보내고 있다. 슬롯 감독은 다음 시즌 나아질 것을 예고했다. 그는 "우리가 계획대로 여름 이적시장을 보낼 수 있다면, 다음 시즌에는 지금과는 완전히 다른 팀이 될 것이라고 100% 확신한다"라고 말했다.
'계획대로'라는 말을 강조해 왔다. 이번 시즌 막대한 거금을 들여 영입한 선수들이 부상을 당해 제대로 된 시즌을 치르지 못했기 대문이다. 슬롯 감독은 "우리는 최선을 다하고 있다. 우리에게 부족한 것 중 하나가 바로 몸 상태가 좋은 선수들이다"라고 전했다.
첼시를 충분히 잡을 수 있다고 봤다. 슬롯 감독은 "우리가 마땅히 넣었어야 할 골들이 있었다. 우리는 충분하지 않았다. 내 생각에는 경기가 주로 상대 진영에서 진행됐고, 이번 시즌에 그런 모습을 많이 봤다. 하지만 경기를 지배한다고 해서 항상 기회가 생기는 건 아니라는 것도 여러 번 봤다"라고 덧붙였다.
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