[오토트리뷴=김예준 기자] 제너럴 모터스(General Motors, 이하 GM)은 자사의 최첨단 주행 테크놀로지인 핸즈프리 운전자 보조시스템 ‘슈퍼크루즈’를 통해 누적 16억 km(10억 마일)의 핸즈프리 주행 거리를 기록했다고 밝혔다. 이는 지구와 달을 2,100회 왕복할 수 있는 거리다.
이번 성과는 단순한 기록을 넘어, 현재의 첨단 운전자 보조 시스템에서 미래 자율주행 기술로 확장해 나가는 GM의 여정에서 중요한 이정표다. 특히 실제 고객들의 주행 환경에서 얻은 방대한 데이터를 통해 GM의 기술 경쟁력과 안전성이 다시 한번 입증되었다는 점에서도 의미가 크다.
현재 북미 지역에 출시된 23개 모델, 약 75만 대의 슈퍼크루즈 탑재 차량을 통해 달성됐다. 여기서 축적된 대규모 실제 도로 주행 데이터는 GM의 자율주행 기술 고도화를 가속하는 핵심 자산으로 활용되고 있다.
GM은 슈퍼크루즈를 단순한 편의 기능을 넘어, 차세대 자율주행 기술로 나아가기 위한 핵심 플랫폼으로 정의하고 있다.
오는 2028년에는 캐딜락 에스컬레이드 IQ를 시작으로 운전자의 시선 개입이 필요 없는 ‘아이즈 오프’ 주행 기술을 선보일 계획이다. 해당 기술은 내연기관 차량과 전기차 모두에 적용 가능하다. 또한 다양한 브랜드와 가격대에 걸쳐 확장될 수 있는 것이 특징이다.
라쉬드 하크 GM 자율주행 부문 부사장은 “고객이 만들어낸 16억 km(10억 마일)의 핸즈프리 주행 기록은 시작에 불과하다”고 말했다.
이어 “슈퍼크루즈는 현재의 핸즈프리 주행을 넘어 미래 자율주행 기술로 이어지는 핵심 기반이며, GM은 100년이 넘는 제조 역량을 바탕으로 다양한 가격대의 고객에게 자동화된 주행 경험을 제공해 나갈 것”이라고 밝혔다.
이러한 기술적 비전은 실제 고객들의 높은 활용도로 뒷받침되고 있다. 최근 12개월 동안 고객들은 약 2,870만 건의 주행에서 총 710만 시간 동안 슈퍼크루즈를 사용했다. 그중 8억 km는 핸즈프리로 주행했다. 이는 하루 평균 약 160만 km에 해당한다.
이용 패턴 분석 결과 또한 고무적이다. 슈퍼크루즈 사용 시 평균 24분 동안 핸즈프리 주행이 유지되며, 전체 이용자의 절반 이상이 매주 해당 기능을 사용하고 있다. 특히 85%는 월 1회 이상 사용하는 것으로 나타났다. 이러한 높은 만족도와 사용 빈도는 구독 서비스 성과로도 이어져, 연내 구독 건수는 85만 건을 넘어설 것으로 예상된다.
GM은 지난 1년간 슈퍼크루즈 탑재 차량 규모가 70% 증가하고, 일일 사용자 수 역시 80% 증가하는 등 빠른 성장세를 이어가고 있다. 다양한 차종에 슈퍼크루즈를 적용함으로써 보다 많은 고객이 첨단 주행 기술을 경험할 수 있도록 접근성을 높이고 있다.
슈퍼크루즈는 다양한 실제 주행 환경에서 축적된 데이터를 기반으로 진화를 거듭하고 있다. 지형, 기후, 교통 상황, 운전자 행동 등 다양한 요소를 학습하며 시스템 성능을 고도화하고 있다. 이는 GM의 AI 기반 자율주행 모델 경쟁력으로 이어지고 있다.
동시에 GM은 차세대 자율주행 기술 개발을 위해 캘리포니아와 미시간 지역 고속도로에서 제한적 조건 하에 공공 도로 테스트를 진행 중이다. 200대 이상의 개발 차량이 단계적으로 투입된다. 모든 차량에는 안전을 위해 숙련된 테스트 드라이버가 동승해 철저한 검증 과정을 거친다.
GM은 슈퍼크루즈를 통해 축적된 실제 도로 기반 데이터와 고객 신뢰를 바탕으로, 자율주행 기술의 다음 단계로 나아가고 있다. 누적 16억 km(10억 마일) 달성은 하나의 의미 있는 성과이자 새로운 출발점이다.
GM은 이를 기반으로 현재 기능의 완성도를 높이고 차세대 자율주행 기술 개발을 가속화할 예정이다. 또한 온스타를 중심으로 한 통합 소프트웨어 및 서비스 플랫폼을 더욱 공고히 구축해 나갈 계획이다.
한편, GM은 국내 시장에서도 지난해 캐딜락 에스컬레이드 IQ를 통해 슈퍼크루즈를 국내 최초로 도입한 이후, 최근 출시된 2026 더 뉴 에스컬레이드까지 적용했으며 향후 다양한 브랜드와 제품으로 확대해 나갈 계획이다.
이를 통해 GM은 글로벌 시장에서 입증한 슈퍼크루즈 기술력을 국내 고객의 실제 제품 경험으로 연결하며, 플래그십 제품군을 중심으로 차별화된 주행 가치를 제공할 예정이다.
김예준 기자 kyj@autotribune.co.kr
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