S.E.S. 출신 슈(유수영)가 마스크 없이 대중교통을 이용하는 근황을 공개해 화제가 됐다.
마스크 없이 지하철에 나타 나 눈길 끈 여자 연예인, 슈. / 슈 인스타그램
지난 4일 슈는 개인 인스타그램 계정에 "앞으로 지하철 타자"라는 문구와 함께 사진을 게재했다. 사진 속 슈는 캡모자만 착용한 채 지하철 안에 서 있는 모습으로, 마스크 없이 대중교통을 이용한다는 사실 자체가 눈길을 끌었다.
지하철을 선택한 이유로는 "시간 단축, 운동"을 꼽았다. 연예인 특유의 이동 방식에서 벗어나 지하철을 택한 것이지만, 시선에 대해서는 "보든 말든 상관 없음"이라며 쿨한 반응을 보였다. 이어진 게시물에는 지하철 내부 노선도 사진을 올리며 "목적지 찾기!"라고 적었고, 역사 내 과일 가게 앞에서는 "사? 말아? 그냥 사"라는 문구와 함께 토마토와 바나나가 진열된 사진을 공유했다. 꾸밈 없는 일상 공개로 팔로워들 사이에서는 친근하다는 반응이 이어졌다.
지하철 근황 사진 공개한 슈. / 슈 인스타그램
SM 최초 걸그룹에서 방송 복귀까지
슈는 1997년 11월 28일 SM엔터테인먼트 최초의 걸그룹 S.E.S. 멤버로 데뷔했다. 1981년 일본 가나가와현 요코하마시 출신의 재일교포로, 한국에서는 15살 때부터 생활했다. 롯데월드에 놀러 갔다가 SM 직원에게 길거리 캐스팅을 제안받은 것이 연예계 입문의 계기였다. 그룹 내에서는 서브보컬을 담당했으며, 바다·유진과 함께 1세대 걸그룹 전성기를 이끌었다.
2002년 S.E.S. 해체 후 SM과 재계약했으나 실질적인 활동 지원은 없었다. 2003년 SM타운 시즌 앨범 수록곡 '연인처럼'으로 한 달 남짓 솔로 활동을 한 것이 SM 재계약 기간 3년 동안 받은 지원의 전부였으며, 이마저도 무보수였던 것으로 알려졌다. 2005년 12월 SM과 완전히 결별한 이후 한국과 일본에서 뮤지컬과 연극 활동을 이어갔다. 2010년 1월에는 첫 솔로 음반 '디보트 원스 러브'를 발매하며 타이틀곡 '자기밖에'로 활동했다.
2014년 MBC '무한도전 토토가' 출연을 계기로 제2의 전성기를 맞았다. 이 시기 슈는 결혼한 아이돌 멤버를 뜻하는 신조어 '줌마돌'의 대명사로 통했으며, 다수의 광고와 방송 출연이 이어졌다. 2016년에는 MBC '복면가왕'에 '내 인생에 실패란 없다'라는 닉네임으로 출연했고, 같은 해 S.E.S. 데뷔 20주년 재결합 콘서트와 기념 앨범 '리멤버'를 발매했다.
도박 논란과 법적 결말
S.E.S 출신 슈. / 뉴스1
슈 측은 처음에는 혐의를 부인했으나, 같은 멤버인 유진이 오해를 받자 자신이 당사자임을 인정하며 사죄했다. 슈는 "도박의 룰도 잘 알지 못하는 상황에서 큰 돈을 잃었고, 높은 이자를 갚지 못하면서 악순환이 반복됐다"고 해명했다. 남편 임효성도 "아내는 꼬임에 넘어가는 경향이 있고, 아이 셋을 키우면서 육체적 피로가 극도로 심했다"는 입장을 냈다.
2019년 1월 첫 공판에서 슈는 모든 혐의를 인정했다. 같은 해 2월 18일 징역 6개월, 집행유예 2년을 선고받았다. 사기 및 국내 도박 혐의는 무혐의 처분을 받았다. 선고 직후 슈는 "호기심에 도박을 시작했다가 점점 변해가는 제 모습이 끔찍하고 창피했다. 스스로 빠져나갈 수 없었는데 재판장이 내려주신 벌과 사회적 질타를 통해 이 늪에서 벗어날 수 있게 됐다"고 밝혔다.
재판 이후에도 여파는 계속됐다. 도박 채무로 인해 슈 소유 빌라의 임차인들이 전세금을 제때 돌려받지 못하는 상황이 발생했다. 2020년 5월에는 3억 5000만 원 대여금 청구 소송에서 전부 패소해 소송 비용까지 배상해야 했다. 2020년 10월에는 부동산 허위매매 방식으로 재산을 은닉했다는 혐의로 추가 고소를 당했으나, 같은 해 11월 조정 성립으로 합의하며 마무리됐다. KBS·MBC·EBS 3사 출연정지 조치도 내려졌으며, 방송에서는 모자이크 처리됐다.
빚 청산 과정과 자필 사과문
슈 일상사진. / 슈 인스타그램
슈는 이후 4년간 채무 변제를 위해 반찬가게, 동대문시장 의류 판매, 지인 식당 아르바이트 등을 병행했다고 밝혔다. 2022년 1월 19일 인스타그램에 올린 자필 사과문에서 "연예인 생활로 모아두었던 부동산을 포함한 모든 재산을 날리고 빚더미에 앉아 패가망신 수준에 이르렀다"며 "개인파산과 극단적 선택을 하고 싶을 정도로 절망적이었지만, 그것은 피해를 입힌 분들에게 할 수 있는 인간적 도리가 아니라고 생각했다"고 적었다.
2022년 4월에는 4년 만에 TV 방송에 복귀했다. TV조선 '스타 다큐 마이웨이'에 바다, 유진과 함께 출연하며 S.E.S. 완전체가 다시 모였고, 같은 달 MBC에서도 출연정지가 해제됐다. 같은 해 7월에는 도박예방홍보대사로 선정됐으며, 9월에는 인터넷 방송을 통해 "피해 보신 분들께 갚아야 할 빚을 모두 청산하고 책임져야 할 부분들은 다 해결됐다"고 밝혔다. KBS·EBS에서도 출연정지가 해제된 것으로 알려졌으나 현재까지 방송 복귀 소식은 없는 상태다.
현재는 사업과 SNS 활동 중심
2012년 농구선수 임효성과 결혼한 슈는 슬하에 1남 2녀를 두고 있다. 아들 임유와 쌍둥이 딸 임라희·임라율이다. 2010년 12월에는 경기도 용인에 찐빵가게를 열어 일본까지 건너가 레시피를 연구하고 상호명과 브랜드 캐릭터까지 직접 기획하는 등 사업가적 면모를 보였다. 2024년에는 병풀 성분을 활용한 화장품 사업을 시작했으며, "예상보다 많은 분들이 함께해 준비된 수량이 거의 소진될 것 같다는 연락을 받았다"고 전했다. 식물 관련 사업도 병행 중인 것으로 알려졌다.
S.E.S. 멤버들과의 관계에 대해서는 2023년 바다의 라이브 방송을 계기로 갈등이 표면화됐다는 사실이 알려지기도 했다. 유진의 인스타그램에서 슈가 언팔로우된 사실도 확인됐다. 1997년 데뷔 이후 28년이 흐른 지금, 슈는 방송보다 인플루언서와 사업가로서의 정체성을 중심으로 활동을 이어가고 있다.
슈 SNS 사진. / 슈 인스타그램
“도박은 시작하지 않는 것이 중요”
슈는 2022년 7월 도박문제 예방 홍보대사로 위촉돼 활동하기도 했다. 당시 슈는 “저 역시도 지난 기간 동안 혼자 세상과 멀리하고 고립된 무너진 몇 년의 시간을 보냈다. 한없이 제 자신을 미워하며 나쁜 생각 안 나는 위기의 순간들도 있었다. 우리 아이들 앞에서 건강한 엄마가 안니 것을 보일까 봐 겁이 나고 두려웠다”라고 자신의 경험담을 털어놨다.
이어 “지금은 신체 건강한 사람으로 건강한 정신의 엄마로 돌아가는 중이다. 시간을 낭비했던 만큼 앞으로는 더 열심히 살아보려고 한다”라며 “저에게 기회를 주시고 앞으로의 시간을 믿어주신 한국도박문제예방치유원 여러분들께 보답하며 활동해가겠다. 용서의 기회를 주시고 용기와 희망을 주셔서 감사드린다”라고 향후 행보에 대한 기대를 당부했다.
뿐만 아니라 “지금 우리나라도 도박에 안전지대가 아니다. 청소년뿐 아니라 성인들에게도 여러 환경을 통해 노출되고 있다요”며 “쉽게 막을 수 없고 치료의 어려움이 크기에 무엇보다 예방하고 시작하지 않는 것이 중요하다"고 강조했다.
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