서울에서 가까운 거리에 있으면서도 도심과는 전혀 다른 풍경을 보여주는 곳이 과천에 있다. 경기도 과천시 막계동 서울대공원 테마가든 안쪽, 41,925㎡ 규모의 장미원이 매년 5월 말이면 90종 45,000주의 장미를 한꺼번에 피워낸다. 단순히 꽃이 많은 정원이 아니라 빨강·흰색·노랑·분홍 등 수십 가지 색이 구역마다 다른 인상을 만들어내는 공간이다. 축제 기간은 매년 9일 안팎으로 짧게 열리며, 2025년 기준으로는 5월 31일부터 6월 8일까지 운영됐다.
장미원은 2000년 7월 2일 준공됐다. 처음 문을 연 이후 수도권에서 가장 큰 장미 전문 정원으로 자리를 지켜왔으며, 2020년 개장 20주년을 맞아 1단지를 새로 단장하면서 지금의 모습을 갖췄다. 정원 면적은 테마가든 전체 84,147㎡의 절반 가까이를 차지하고, 장미 외에도 원내 수목만 10,436주에 달한다. 꽃과 나무가 함께 어우러진 공간인 만큼 장미가 지고 나서도 녹음이 짙어지는 여름까지 걷기 좋은 환경이 유지된다.
직선 동선과 곡선 산책로, 단지마다 달라지는 분위기
장미원은 1단지부터 4단지까지 구역이 나뉘어 있으며, 단지마다 설계 방식이 다르다. 1단지와 2단지는 직선형 동선으로 이루어져 있어 유럽의 정형식 정원처럼 반듯하게 정돈된 인상을 준다. 꽃길 양쪽으로 색이 다른 장미가 나란히 줄지어 심어져 있고, 길을 따라 천천히 걷다 보면 색 배합이 조금씩 달라지는 것을 눈으로 확인할 수 있다.
3단지와 4단지로 넘어가면 분위기가 달라진다. 동선이 곡선형으로 바뀌면서 길 자체가 장미꽃 모티브를 따라 굽어진다. 산책로가 과천저수지를 향해 이어지고, 곳곳에 설치된 원형분수와 바닥분수에서 물줄기가 뿜어 나오면서 여름 초입의 더위를 식혀준다. 같은 장미원을 걷더라도 직선 구간과 곡선 구간을 번갈아 지나다 보면 서로 다른 정원 두 곳을 걷는 느낌이 든다.
과천저수지를 끼고 있다는 점은 이 정원의 지리적 강점이다. 장미원 안쪽에서 호수를 바라보며 걸을 수 있는 구간이 있고, 지형 자체가 완만해 유모차를 끌거나 어르신이 걷기에도 불편하지 않다.
장미원 바깥, 테마가든 안에 함께 둘러볼 공간들
장미원은 테마가든 전체의 일부다. 같은 울타리 안에 모란·작약원, 휴(休)정원, 고향정원이 함께 조성되어 있어 장미 개화기가 아닌 시기에도 계절마다 다른 꽃을 만날 수 있다. 모란과 작약은 장미보다 조금 이른 5월 초중순에 피어나기 때문에, 방문 시기에 따라 장미원과 모란·작약원을 같은 날 함께 볼 수 있는 경우도 생긴다.
테마가든과 인접한 어린이동물원은 가족 단위 방문객이 하루 일정을 채우기에 충분한 공간을 더해준다. 장미원을 먼저 걷고 어린이동물원으로 이동하거나, 반대 순서로 동선을 짜도 무리가 없다. 호수변 산책로는 장미 개화기가 아닌 시기에도 걸을 수 있어 계절 상관없이 산책 목적으로 찾는 방문객도 있다.
운영 시간은 하절기(5~8월) 기준 오전 9시부터 오후 7시까지이며, 입장은 마감 1시간 전인 오후 6시까지 가능하다. 봄·가을은 오전 9시~오후 6시, 동절기는 오전 9시~오후 5시로 단축된다. 전시온실은 오전 10시부터 오후 5시까지 운영하고 입장은 오후 4시 30분까지다.
입장료는 성인 기준 2,000원이며 청소년은 1,500원, 어린이는 1,000원이다. 만 5세 이하와 만 65세 이상은 무료로 입장할 수 있다. 주차는 첫 30분이 무료이고, 이후 기본 2시간에 3,000원이 부과된다. 30분 초과마다 1,000원이 추가되며 하루 최대 5,000원을 넘지 않는다.
서울대공원 장미원 총정리
- 과천에서 90종 4만5000주 장미를 만날 수 있는 수도권 대표 장미 정원
- 위치: 경기도 과천시 막계동 서울대공원 테마가든 안쪽
- 규모: 41,925㎡
- 장미 수량: 90종 45,000주
- 축제 시기: 매년 5월 말~6월 초
- 입장료: 성인 2,000원, 청소년 1,500원, 어린이 1,000원
- 무료 입장: 만 5세 이하, 만 65세 이상
- 주요 포인트: 장미원 1~4단지, 과천저수지 산책로, 모란·작약원, 휴정원, 고향정원, 어린이동물원
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