[오토트리뷴=김예준 기자] 메르세데스-벤츠 사회공헌위원회는 도심 환경 개선과 기후환경 보호에 기여하고자 서울숲에 689㎡ 규모의 ‘그린플러스(GREEN+) 도시숲’을 조성하고 ‘2026 서울국제정원박람회’를 통해 시민들에게 공개했다.
이번 도시숲은 메르세데스-벤츠 사회공헌위원회가 2022년부터 서울특별시와 협력해 추진해 온 ‘그린플러스 도시숲 프로젝트’의 일환으로 조성된 여덟 번째 사례다. 도심 속 대표 녹지 공간인 서울숲에 기업정원 형태로 마련된 것이 특징이다.
메르세데스-벤츠 사회공헌위원회는 ‘서울국제정원박람회’에 3년 연속 참여하며 도시숲을 지속적으로 조성해오고 있다. 이를 통해 도심 녹지 확대와 시민 휴식 공간 조성에 기여하고 있다.
특히 이번 도시숲은 녹지가 부족했던 공간을 개선해 ‘선순환’의 가치를 반영했다. 기존 수목을 최대한 유지하면서 새로운 나무와 식물을 심어 녹지를 확대하고, 덩굴식물 등을 활용해 공간 전반에 녹음을 더했다.
또한 산책로를 따라 휴식 공간을 마련하고 야간에도 안전하게 이용할 수 있도록 조성해, 시민들이 일상 속에서 자연을 경험할 수 있는 환경을 제공한다.
서울숲에 조성된 ‘그린플러스 도시숲’에는 사철나무, 조팝나무, 둥근측백, 흰말채 등 총 8144그루의 다양한 수종이 식재됐다. 이를 통해 도심 내 생태적 가치를 높이는 동시에 탄소 저감 및 도시열섬 완화 등 기후환경 개선에 기여할 것으로 기대된다.
개막식에는 서울특별시 관계자를 비롯해 메르세데스-벤츠 사회공헌위원회, 사회복지법인 아이들과미래재단 관계자, 정원 작가 및 시민 등이 참석해 도시숲 조성을 기념했다.
메르세데스-벤츠 사회공헌위원회 이은정 위원은 “서울을 대표하는 도심 녹지 공간이자 많은 시민들이 찾는 서울숲에 기업정원 형태의 도시숲을 조성하게 되어 매우 뜻깊게 생각한다”며 “앞으로도 도심 속 녹지 확대와 탄소중립 실천에 기여할 수 있는 다양한 사회공헌 활동을 지속적으로 이어가겠다”고 말했다.
그린플러스 도시숲 프로젝트를 통해 서울시청광장, 구로 천왕근린공원, 서초 서리풀공원, 말죽거리공원, 강동구 명일도시자연공원 등 서울 도심 내 주요 거점에 녹색 쉼터를 조성하며 도시 생태 회복과 시민 삶의 질 향상에 기여해 왔다.
2024년부터는 서울국제정원박람회의 동행 정원으로 참여하고 있다. 또한 뚝섬한강공원과 보라매공원에 이어 이번 서울숲까지 여덟 번째 도시숲을 선보이게 됐다.
이 밖에도 2022년 동해안과 2025년 경상도 지역 대형 산불로 훼손된 산림 복구와 방화림 조성을 위해 각각 10억 원과 5억 원을 지원했으며, 이를 통해 울진 도화공원 방화림 복원을 완료하고, 현재 영덕 ‘별파랑공원 희망숲’ 조성을 추진하는 등 복원 활동을 이어가고 있다.
그 결과, 도시숲 조성과 산불 피해 지역 산림 복구 등 ‘그린플러스’ 프로젝트를 통해 지금까지 총 4만 1568그루 이상의 수목이 식재됐다. 이를 통해 연간 약 10만 3920톤의 탄소 저감 효과를 창출할 것으로 기대된다.
김예준 기자 kyj@autotribune.co.kr
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