시프트업이 개발하고 레벨 인피니트(Level Infinite)가 서비스하는 건슈팅 RPG '승리의 여신: 니케'가 23일 오전 정기 점검을 해제하고 3.5주년 업데이트를 개시했다. 당일 게임에 직접 접속해 본 결과, 이번 패치의 심장은 아니스(Anis)가 부르는 노래에 맞춰 지휘관이 직접 무대를 완성해 가는 리듬게임 '트레이싱 더 스타즈(TRACING THE STARS)'와 신규 SSR 아비스타(Avistar)가 가이드로 이끄는 3D 스토리 필드 'STAR ANIS' 두 축에 선명하게 실려 있었다. 두 축이 맞물리면서 아니스라는 캐릭터의 아이돌 변신이 이번 주년에서 마침내 완성됐다.
트레이싱 더 스타즈는 아니스, 민트(Mint), 프리카(Prika) 세 명으로 구성된 아이돌 유닛 티티스타(T.T. STAR)의 무대를 지휘관이 노트 연주로 완성해 가는 구조다. 단순히 박자만 맞추는 미니게임이 아니다. 아이돌 지망생 아니스가 관객 20명 앞에서 실수를 연발한 첫 무대부터 "모두를 위한 별이 되겠다"는 결심에 이르기까지, 서사의 고비마다 지휘관이 직접 무대를 연주하며 아니스의 성장을 손끝으로 밀어 올리는 구조가 짜여 있다.
노트를 정확히 짚을 때마다 무대 위 아니스의 퍼포먼스가 살아나고, 보컬 편곡을 축에 둔 티티스타의 곡이 흘러나온다. 쉬운 난이도부터 열어 처음엔 가볍게 박자를 타다가, 한 곡을 끝낼 즈음엔 "한 번만 더"라는 말이 저절로 나온다. 컷신 속 아이돌 아니스와, 플레이어가 손끝으로 완성시킨 아이돌 아니스가 같은 인물이라는 감각이 자연스럽게 쌓이는 설계다. 사운드 디렉터가 앞서 "지상을 빼앗기기 직전 인류 음악을 방주 안에서 시간이 지나 다시 재연한다"고 밝힌 작곡 방향대로, 연주 자체가 서사의 음악적 뼈대를 체험하는 장치로 기능한다. 개발진은 해당 미니게임이 일회성이 아닌 지속 운영 콘텐츠이며 후속 곡도 순차 추가될 예정이라고 밝혀, 아이돌 아니스의 디스코그래피가 앞으로 쌓여 갈 여지까지 남겼다.
아니스의 변신은 캐릭터 스펙에서도 동시에 이뤄졌다. 2022년 11월 출시 이래 아니스는 니케의 간판 캐릭터였지만, 정체성은 '카운터스(Counters)의 건슈팅 니케'에 묶여 있었다. 이번 패치로 합류한 '아니스: 스타'는 프리티(Pretty)에서 파생된 '스타 확장 기어'를 장착한 아이돌 무장형 오버스펙 바디로, 전격 코드·1버스트·방어형·로켓 런처 세팅이 적용됐다. 여기에 무대 의상 '아니스: 스타 — 스타라이트'와 '아니스: 스타 — 티티스타' 두 종의 한정 코스튬, 버스트 스킬 전용 애니메이션과 신규 보이스까지 얹혔다. 서사·시스템·비주얼·사운드가 한 방향으로 맞물린 변신이다.
두 번째 축은 아비스타가 이끄는 스토리 필드다. 감찰부대 오버시어 소속으로 설정된 아비스타는 3.5주년 이벤트 시작과 동시에 지휘관 앞에 등장해 "절 따라와 주세요"라며 전용 3D 필드를 직접 안내한다. 이 필드는 티티스타의 무대 뒤편과 메인 스테이지가 펼쳐진 아키안 홀(Arkian Hall)을 구현한 공간으로, 지휘관은 맵 곳곳을 탐색하며 쥬얼·육성 재료·유실물을 수집하고, 티티스타 굿즈를 모아 가상 가방을 꾸미는 굿즈 백 시스템도 함께 돌릴 수 있다. 아비스타 자신이 '아니스의 열성 팬'으로 설정된 점이 맞물리면서, 지휘관은 팬의 시점으로 아니스의 무대 뒤를 걷는 경험을 얻는다. 이벤트 스테이지 진입 시에는 아니스: 스타·리버렐리오·도로시·라피: 레드 후드·센티·아비스타 등 지정 니케 편성에 보너스 확률 증가가 걸리는 구조여서, 서사 체험과 전투 육성 동선이 하나의 동선 위에서 맞물린다.
아비스타는 캐릭터 측면에서도 이례적인 위치에 있다. 전격 코드·1버스트·기관단총(MG)을 운용하는 지원형 니케로 설정된 한정 SSR이지만, 픽업 뽑기가 아닌 14일 로그인 보상과 누적 보상함·이벤트 스테이지 보상을 통해 최대 4기까지 무료로 지급된다. 한정 캐릭터 신분으로 전체 풀돌 경로가 열리는 셈이다. 네온: 비전 아이는 4월 30일부터 별도 배너로 이어진다.
로비 화면을 열자 상단에 가장 먼저 나타난 건 글로벌 응원 캠페인 '방주의 별을 지켜라(Protect the Ark's Star)'다. 지휘관이 이벤트 페이지를 공유하거나 응원 메시지를 남기고 일일 미션을 완료하면 응원 포인트가 누적되는 구조로, 개별 보상은 모집권으로 지급되고 전 서버 누적치가 일정 구간을 넘을 때마다 공용 보상이 순차 해금되는 방식이다. 기자 접속 시점 누적치는 63만 건대였다.
본편 축도 함께 확장된다. 메인 시나리오 챕터 45·46이 동시 개방되며 신규 랩처 에고비스타(Egovista) 보스전이 열렸다. 신규 구매 보상 트랙 '별의 궤적(Star Trail)'은 일정 포인트 누적 시 도로시·크라운·미하라: 본딩 체인 중 1종을 선택 지급한다. 그레이브·스노우 화이트·디젤·엠마·브리드·로산나 한정 코스튬 6종이 5월 14일까지 재판매되고, 스킬 초기화 3회 무료 제공과 일일·요격전·시뮬레이션룸 보상 2배 기간이 주년 내내 돌아간다.
노래와 서사와 무대가 한 방향으로 맞물린 3.5주년이다. 지휘관이 어느 축부터 손을 대든, 결국 무대 위에서 아이돌로 완성된 아니스와 마주하게 되는 구조다.
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