정의선-모디 8년의 약속… 인도 도로 위에서 전기 삼륜차로 열매맺다

3륜 EV 콘셉트 모델 이미지. 현대차 제공

현대자동차가 거대 시장 인도의 교통 지형을 바꿀 소형 이동 수단 보급에 박차를 가한다. 현대차는 지난 20일 인도 델리 바랏 만다팜에서 현지 유력 업체인 TVS 모터 컴퍼니와 전기 3륜차 개발 및 보급을 위한 전략적 공조를 공식화했다.

이번 파트너십은 지난 2018년 양국 경제 협력 포럼에서 싹튼 신뢰의 결과물이다. 당시 나렌드라 모디 총리와 정의선 회장은 인도 특유의 복잡한 도로 상황을 개선할 안전한 무공해 운송 수단의 도입 필요성에 뜻을 모았다. 이후 8년간 이어진 양측의 긴밀한 소통은 실질적인 제품 개발이라는 구체적인 이정표로 이어졌다.

현대차는 지난해 인도법인 상장 과정에서도 모디 총리와 만나 미래 이동 수단에 대한 구상을 공유하며 협업 의지를 다진 바 있다. 이어 열린 바랏 모빌리티 엑스포에서 인도형 마이크로모빌리티 청사진을 제시하며 현지화 전략을 구체화했다.

(왼쪽부터)류진 한국경제인연합회 회장, 샤라드 모한 미쉬라(Sharad Mohan Mishra) TVS 전략 담당 사장, 고중선 현대차 경영전략담당 전무, 김정관 산업통상자원부 장관, 김동욱 현대차 전략기획실장 부사장이 한-인도 비즈니스 포럼에서 기념 촬영을 하는 모습. 현대차 제공

양사가 공동 개발하는 전기 3륜차(E3W)는 인도의 도시 인프라와 주행 여건을 면밀히 분석해 설계된다. 특히 경제성과 내구성, 안전성을 모두 확보해 대중교통의 틈새를 메우는 최종 목적지 연결 솔루션으로서의 역할을 수행할 전망이다. 차세대 모델에는 미래지향적인 조형미와 함께 강화된 안전 사양이 대거 탑재되어 현지 소비자들에게 새로운 이동 경험을 제공할 것으로 보인다.

역할 분담도 체계적으로 이뤄진다. 현대차는 선진 모빌리티 공학 기술과 사용자 중심의 설계 역량을 발휘해 전체적인 엔지니어링과 디자인을 주도한다. TVS는 인도 시장에 대한 높은 이해도와 기존 전동화 플랫폼을 활용해 제조와 유통, 사후 관리 전반을 책임지는 구조다.

아울러 핵심 부품 대부분을 인도 내에서 수급해 현지 산업계의 성장을 돕고 제조 원가를 낮추는 전략을 취한다. 이를 통해 신속한 부품 공급망을 확보하고 서비스 대응력을 높여 시장 점유율을 빠르게 끌어올린다는 구상이다.

고중선 현대차 경영전략담당 전무는 이번 협업이 인도 교통 환경 개선에 실질적으로 기여하는 전략적 선택임을 강조했다. TVS 관계자도 양사의 전문성을 결합해 혁신적인 전동화 제품을 선보이겠다는 자신감을 내비쳤다. 두 회사는 긴밀한 협력을 통해 개발 기간을 단축하고, 인도 시장 안착 이후 인접 국가로의 수출 확대 가능성도 타진할 계획이다.

김상준 기자 [e-mail]