중동 전쟁으로 인한 부자재값 폭등으로 경영 위기를 겪는 카페 업계를 위해 정부가 지원책 마련에 나섰다.
중소벤처기업부는 21일 전국카페사장협동조합과 긴급 간담회를 열어 고환율·고유가로 신음하는 카페 소상공인들의 경영 여건을 진단하고 현장 의견을 경청했다. 유가 급등과 나프타 수급난으로 발생한 플라스틱 컵·비닐 등 부자재 가격 인상으로 비용 부담이 커지고 있다는 게 카페 측의 설명이다.
중동 정세 불안으로 석유와 원자재 가격이 급등하면서 나프타는 지난달 기준 1톤당 월평균 가격이 전월 대비 67% 이상 상승했다. 커피 핵심 원료인 원두 가격도 상승세다. 한국농수산식품유통공사 식품산업통계정보에 따르면 지난 3월 거래된 아라비카 원두 가격은 톤당 6768.12달러로, 2월 평균 대비 약 9.19% 올랐다.
중기부와 협동조합은 이날 간담회에서 플라스틱 컵, 비닐 등의 가격 인상 및 납품 현황 등 중동 전쟁으로 인한 소상공인 경영 애로를 공유하고 지원 방안을 모색했다.
카페에서 사용하는 플라스틱 대신 대체재로 전환할 수 있도록 지원하는 방안과 이 과정에서 소상공인의 비용 부담 완화 방안 등 협동조합의 건의 사항도 논의했다.
이날 열린 간담회는 제과점업, 외식업에 이은 세 번째 업종 지원 사례다. 특히 중기부는 한국외식업중앙회와 간담회에서도 플라스틱 용기 가격 급등 문제를 관계 부처에 공유하고 협조를 요청한 바 있다.
이병권 중기부 제2차관은 "그간 제과점업, 외식업 등과 간담회를 진행하면서 소상공인의 다양한 어려움을 청취해 왔는데, 현장에 와보니 실제 여파가 더욱 크게 체감된다"고 말했다.
또 정부가 지난 15일 고시했던 '석유화학제품 원료 등의 매점매석 금지 및 긴급수급조정에 관한 규정'에 적극 협조하겠다는 방침도 전했다. 이는 나프타에서 생산되는 에틸렌, 프로필렌, 부타디엔, 벤젠, 톨루엔, 자일렌, 기타 유분 등 7개 기초 유분에 대한 매점매석을 금지한다는 내용이 골자다.
이 차관은 "포장 용기 수급 불안이 발생할 경우 관련 품목을 추가 지정하는 등 관계 부처와 함께 포장 용기 수급 상황을 면밀히 점검하겠다"고 밝혔다.
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