찻잎을 선물로 받거나 직접 챙겨왔는데 막상 우려낼 도구가 없어 그냥 두는 경우가 적지 않다. 사무실 책상 서랍에 녹차 잎이 있어도 티포트가 없으면 손을 못 대고, 캠핑을 떠났다가 거름망을 빠뜨리면 그날 하루 차를 포기해야 하는 상황이 벌어진다.
최근 이런 불편함을 해소하는 방법 하나가 퍼지고 있는데, 종이컵 두 개와 이쑤시개 하나만 있으면 별도의 다기 없이도 찻잎을 걸러낼 수 있다는 것이다. 준비물을 따로 구입할 필요도 없고, 방법이 워낙 간단해서 처음 보는 사람도 바로 따라 할 수 있다는 점에서 인기를 끌고 있다.
구멍 크기 하나가 차 맛을 가른다, 찻잎 종류별 종이컵 필터 세팅법
방법은 두 단계로 나뉜다. 먼저 종이컵 하나의 밑바닥에 이쑤시개로 구멍을 서너 개 뚫는다. 이 구멍이 찻잎을 걸러내는 필터 역할을 하게 된다. 구멍의 크기는 사용하는 찻잎의 상태를 보고 맞춰야 하는데, 잎이 굵고 넓은 경우라면 구멍을 조금 넓게 뚫어도 무방하고, 잎이 잘게 부서진 형태라면 구멍을 가능한 한 촘촘하게 뚫어야 찻잎이 아래로 빠져 내려오지 않는다.
다음 단계는 구멍을 뚫은 컵을 다른 종이컵 안에 겹쳐 넣는 것이다. 위쪽 컵에 찻잎을 넣고 뜨거운 물을 천천히 부으면, 물이 찻잎을 통과하면서 아래 컵으로 떨어지는 방식으로 차가 우러난다.
컵을 완전히 겹쳐서 바닥이 밀착된 상태로 두는 것보다 위쪽 컵을 살짝 들어 올린 상태를 유지하면 물이 빠지는 속도를 늦출 수 있다. 이렇게 하면 차가 더 오래 찻잎과 접촉하게 되므로 농도를 진하게 만들어진다.
뜨거운 물을 다루는 과정이므로 안전에 신경 써야 한다
추출 과정에서 컵 자체가 뜨거워지기 때문에 위쪽 컵을 잡을 때 조심해야 한다. 맨손으로 잡을 경우 화상을 입을 수 있으므로 수건이나 장갑을 활용하는 것이 낫다. 특히 물을 붓고 나서 컵 옆면까지 열이 전달되는 데 시간이 걸리지 않기 때문에, 뜨거운 물을 붓는 순간부터 컵을 조심스럽게 다루는 습관이 필요하다.
찻잎의 종류에 따라 이 방법이 잘 맞지 않을 수 있다는 점도 알아 두어야 한다. 잎 모양이 분명한 잎차라면 구멍을 통해 깔끔하게 걸러지지만, 가루처럼 고운 입자로 이루어진 차는 구멍 사이로 함께 내려올 가능성이 있다.
말차처럼 분말 상태인 것이나 아주 잘게 분쇄된 찻잎의 경우에는 아래 컵에 가루가 섞일 수 있어 이 방법이 적합하지 않다. 입자가 큼직한 잎차, 줄기가 섞인 허브류, 통으로 된 꽃차 등에 사용할 때 가장 깔끔한 결과를 얻을 수 있다. 이 방법으로 즐길 수 있는 차의 종류는 꽤 다양하다. 캐모마일은 꽃잎 모양이라 구멍을 통해 잘 걸러지고, 녹차 잎이나 홍차 잎도 마찬가지다. 페퍼민트 잎이나 생강 슬라이스도 이 방법으로 우려낼 수 있다.
간편함을 취하되 환경 부담은 줄이는 방향으로
이 방법은 어디까지나 다기나 거름망처럼 제대로 된 도구가 없는 상황에서 임시로 활용하는 것이 적합하다. 종이컵을 한 번 사용하고 버리는 방식이기 때문에 일상적으로 반복해서 사용하면 일회용 쓰레기가 늘어날 수밖에 없다. 차를 자주 즐기는 편이라면 다회용 인퓨저나 티포트를 갖춰 두는 것이 현실적인 방법이다. 인퓨저는 가격도 높지 않고 세척도 간편해서 한 번만 구입해 두면 오랫동안 쓸 수 있다.
종이컵 차 거르기는 갑자기 차가 마시고 싶을 때, 도구를 챙기지 못한 야외 상황, 사무실에서 급하게 활용해야 할 때처럼 특정 상황에서만 쓰는 것이 바람직하다.
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