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암호화폐(가상화폐·코인) 엑스알피(XRP)를 발행하는 리플(Ripple)사가 2040년이나 그보다 빠른 시일 안에 전 세계 결제와 은행 시스템의 기초 시설을 지배하는 가장 강력한 회사가 될 것이라는 전망이 나왔다.
가상자산 분석가 제이크 클레이버(Jake Claver)는 최근 유튜브 채널 크립토딜뉴스(Cryptodylnews)에 출연해 "XRP를 대량으로 보유한 일반 투자자 중 30%에서 50%는 가격이 10달러에 도달하면 가진 물량을 최소한 일부라도 팔 것"이라며 "10달러라는 가격은 이들에게 인생을 바꿀 만큼 큰돈이기 때문"이라고 예측했다.
이어 "사람들이 10달러에 자산을 파는 행동은 믿음이 부족해서가 아니라 아주 합리적이고 당연한 움직임"이라고 강조했다.
비트코이니스트 등 가상자산 업계에 따르면 현재 전 세계에서 약 25만 명이 3000개가 넘는 XRP를 소유 중이다.
클레이버는 앞으로 15년 동안 리플사가 나아갈 길에 대해 넓고 거대한 전망을 펼쳤다.
그는 리플사가 2040년이나 그보다 빠른 시일 안에 전 세계 결제와 은행 시스템의 기초 시설을 지배하는 가장 강력한 회사가 될 것이라고 전망했다.
클레이버는 "나는 그들이 결제와 은행 기초 시설 분야의 거인, 즉 아마존(Amazon)이 될 것이라고 생각한다"고 주장했다. 아마존이 지금처럼 유명해지기 전에 묵묵히 거대한 창고와 물건을 배달하는 공급망을 열심히 지었던 것과 똑같다는 뜻이다.
그에 따르면 리플사는 거대 금융 기관들이 자신들에게 그러한 시스템이 필요하다는 사실을 공식적으로 인정하기도 전에 미리 돈을 정산하는 철길을 깔고 자산을 보관하는 시스템을 만들며 유동성 도구들을 단단하게 깔아두고 있다.
그는 이러한 주장의 근거로 최근 리플사가 여러 회사를 잇달아 사들인 사실을 짚었다. 리플사가 인수한 회사들의 면면을 보면 그들이 그리는 그림을 명확히 알 수 있다.
우선 현금을 관리하는 플랫폼인 지트레저리(GTreasury)를 인수했다. 이어 결제를 정리하고 거래를 돕는 회사인 히든 로드(Hidden Road)를 사들였다. 이 회사는 현재 리플 프라임(Ripple Prime)으로 운영된다.
가치가 변하지 않는 안정 화폐인 스테이블코인 발행과 관리에 집중하는 레일(Rail)도 식구로 맞이했다. 여기에 더해 메타코(Metaco)와 스탠다드 커스터디(Standard Custody)도 인수했다. 두 회사는 하나로 합쳐져 지금은 리플 커스터디(Ripple Custody)로 불린다. 특히 이 회사는 미국 뉴욕에서 믿고 맡길 수 있는 신탁 은행 자격과 가상 자산을 다룰 수 있는 권리인 비트라이선스(BitLicense)를 가졌다.
이렇게 사들인 회사를 모두 합쳐보면 리플사는 이미 전 세계를 무대로 보이지 않는 뒤에서 돈을 결제하고 정산해 주는 역할을 충실히 수행하고 있다.
일반 사람들과 달리 큰돈을 굴리는 기관 투자자들은 다른 태도를 보인다.
클레이버에 따르면 기관들은 일반인보다 장기적인 전망에 대해 확고한 믿음을 가졌다. 이들은 일찍 돈으로 바꿔버릴 가능성이 훨씬 낮다. 기관들은 이런 사람들을 위해 새로운 금융 상품도 직접 만들었다. 사람들이 가진 XRP를 팔지 않고 담보로 맡기기만 해도 이익을 얻게 해주는 도구다. 소중한 코인을 팔아서 현금을 쥘지 미래를 위해 계속 들고 있을지 억지로 선택해야 하는 유동성과 장기 보유 사이의 부담감을 없앤 것이다.
그에 따르면 리플사의 진짜 가치는 단순히 암호화폐 자체에 있지 않다. 보이지 않는 곳에서 전 세계 금융 시스템이 문제없이 굴러가도록 조용히 힘을 불어넣는 기초 시설이 중요하다. 원대한 목표가 2040년까지 현실에서 이루어질지는 지켜봐야 하지만, 리플사는 최근 수많은 회사를 사들이며 남긴 흔적은 거대한 미래를 위한 밑그림을 그리고 있다.
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