세탁실 공간이 남는다는 이유로 각종 물건을 쌓아두는 가정이 많다. 세탁기 주변 빈자리에 식재료를 두거나 소품을 진열해 창고나 장식 공간처럼 쓰는 식이다.
하지만 세탁실은 물건을 보관하기에 매우 가혹한 곳이다. 세탁기와 건조기가 돌아갈 때마다 뜨거운 열기와 눅눅한 수증기가 쉴 새 없이 뿜어져 나오기 때문이다. 이런 환경을 고려하지 않고 물건을 두었다가는 제품이 망가지는 것은 물론 건강까지 해칠 수 있어 주의가 필요하다.
양파·감자 등 식재료와 청소용 화학제품
서늘한 곳을 찾아 양파나 감자를 세탁실 바닥에 두는 경우가 많다. 하지만 식재료는 습도가 60%가 넘지 않는 곳에 두어야 신선함이 유지된다. 세탁기가 가동되는 동안 세탁실 습도는 이 기준치를 훌쩍 넘기기 일쑤다. 눅눅한 공기 탓에 채소가 금방 물러지거나 곰팡이가 피어 식중독의 원인이 될 수 있다.
청소용 세제나 표백제도 세탁실에 둘 때 조심해야 한다. 이런 화학제품들은 기온이 25도 이상으로 올라가면 성분이 변하면서 가스를 내뿜기도 한다. 세탁기에서 발생하는 열기로 인해 실내 온도가 높아지면 예상치 못한 화학 반응이 일어날 수 있으므로, 세제류는 반드시 바람이 잘 통하고 그늘진 곳에 따로 보관하는 것이 알맞다.
나무 선반과 종이·천 소재의 인테리어 소품
최근 세탁실을 예쁘게 꾸미기 위해 나무로 된 선반을 설치하거나 종이, 천 소재의 소품을 장식하는 사례가 늘고 있다. 그러나 고온다습한 세탁실 환경에서 나무는 수분을 머금었다 말랐다를 반복하며 껍질이 벌어지거나 뒤틀리기 쉽다. 한 번 변형된 목재는 원래 모양으로 되돌리기 어렵다.
종이나 천 소재 장식물은 더 취약하다. 축축한 공기를 빨아들여 색이 누렇게 변하거나 눈에 보이지 않는 미세한 곰팡이가 번식하기 딱 좋은 환경이 된다. 세탁실을 꾸미고 싶다면 습기에 강한 철제나 플라스틱 소재를 선택하는 것이 낫다. 겉보기에 예쁜 것보다 공간의 특성에 맞는 재질을 고르는 것이 소중한 소품을 오래 지키는 길이다.
반려동물의 화장실과 모래 공간
적당한 자리가 없어 세탁실 한편에 반려동물 화장실을 마련해주는 경우도 적지 않다. 하지만 이는 동물의 위생과 마음 상태에 좋지 않은 영향을 준다. 특히 고양이 화장실에 쓰이는 모래는 주변 수분을 흡수하는 성질이 강하다. 세탁실의 습기를 머금은 모래는 세균이 살기 좋은 상태로 변하며 제 기능을 잃어버리고, 민감한 반려동물에게 불쾌감을 줄 수 있다.
세탁기가 강하게 돌아갈 때 발생하는 큰 소리와 흔들림도 문제다. 사람에게는 익숙한 소음이지만, 귀가 밝은 반려동물에게는 커다란 공포로 다가온다. 화장실을 갈 때마다 무서운 소리를 듣게 되면 결국 배변 장소를 기피하게 되고, 이는 방광염 같은 질병으로 이어질 우려가 크다. 반려동물의 건강을 위해서라도 화장실은 소음이 적고 건조한 곳으로 옮겨주는 것이 바람직하다.
편리함을 위해 선택한 보관 방식이 때로는 집안 환경을 해치는 원인이 된다. 세탁실은 물건을 쌓아두는 창고가 아니라, 세탁 본연의 기능에 충실한 공간으로 비워두는 것이 가장 안전하다. 오늘 우리 집 세탁실에 보관하면 안 될 물건이 놓여 있지는 않은지 다시 한번 살펴보자.
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