최근 증시가 강한 상승 흐름을 이어가면서 개인 투자자 유입이 빠르게 늘고 있어 화제다. 특히 신규 투자 진입은 20대가 주도하고 있지만, 실제 수익률에서는 70대 이상 고령층이 가장 높은 성과를 기록한 것으로 나타나 투자 방식의 차이가 주목받고 있는 것으로 나타났다.
증권업계에 따르면 올해 1분기 국내 주식 계좌 개설 수는 40만 개를 훌쩍 넘기며 전년 대비 세 배 이상 증가했다. 이는 지난해부터 이어진 강세장에서 코스피가 큰 폭으로 상승하자 투자에 뛰어드는 개인들이 급증한 영향으로 풀이된다.
연령대별로 보면 신규 계좌 개설은 20대가 가장 많았고, 70대 이상은 절대 규모에서는 가장 적었지만 증가 속도는 빠른 흐름을 보였다. 특히 60대와 70대의 계좌 증가율은 수 배 수준으로 뛰며 은퇴 세대의 시장 참여 확대가 뚜렷하게 확인됐다.
수익률 30% 비결…‘안 사고 안 판다’
이 같은 흐름은 고령층의 자산 운용 방식 변화와 맞물려 있다. 기대수명이 길어지며 은퇴 이후 자금을 보다 적극적으로 운용하려는 수요가 커졌고, 기존 예·적금 중심에서 벗어나 주식 등 위험자산으로 이동하는 경향이 강해지고 있다는 분석이다. 안정적인 현금흐름과 자산 증식을 동시에 노리려는 목적이 반영된 결과로 해석된다.
여기서 눈길을 끄는 부분은 실제 투자 성과다. 최근 1년 기준으로 70대 이상 투자자의 평균 수익률은 약 30%를 웃돌며 전 연령대 가운데 가장 높은 수준을 기록했다. 60대 역시 20%대 중반의 수익률로 뒤를 이었다. 반면 시장에 가장 적극적으로 뛰어든 20대와 30대는 한 자릿수 수익률에 머물며 성적은 상대적으로 부진했다.
이 같은 세대간의 격차는 투자 방식에서 비롯된 것으로 분석된다. 고령층은 매매 빈도가 낮고 보유 기간이 긴 경향이 강했다. 특히 단기 시세 변동에 크게 반응하기보다 우량 종목을 장기간 보유하는 전략을 택하면서 시장 상승 흐름을 온전히 반영한 수익을 얻었다는 평가를 받고 있다.
하지만 젊은 투자자들은 가격 변동에 민감하게 대응하며 잦은 매매를 반복하는 경우가 많아 거래 비용 증가와 타이밍 실패로 수익률이 낮아졌다는 지적이 나오고 있다. 실제 매수 상위 종목에서도 이러한 특징이 여과없이 드러났다.
올해 들어 개인 투자자들이 가장 많이 사들인 종목은 삼성전자였다. 이어 SK하이닉스, 현대자동차, 미래에셋증권, 현대글로비스 등 시가총액이 크고 실적 기반이 안정적인 국내 대형주가 상위권을 차지했다. 과거 테슬라나 엔비디아 등 해외 성장주가 중심이었던 흐름과 비교하면 확연한 변화가 있었다.
시장에서는 이를 두고 ‘국장 회귀’ 현상으로 해석한다. 글로벌 기술주 중심 투자에서 국내 대표 기업으로 자금이 이동하며 보다 안정적인 수익을 추구하는 흐름이 강화됐다는 것이다. 특히 고령 투자자들은 변동성이 큰 해외 종목보다 배당과 실적이 뒷받침되는 국내 우량주를 선호하는 경향이 강한 것으로 분석된다.
전문가들은 이번 결과가 단순히 연령 차이보다 투자 습관의 차이를 보여주는 사례라고 강조했다. 장기 보유와 분산 투자 원칙을 지키는 전략이 시장 상승기에서 더 높은 성과로 이어졌다는 점에서, 투자 경험이 적은 개인일수록 매매 빈도를 줄이고 기업 가치 중심의 접근이 필요하다는 조언이 나오고있다.
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