"사라지지 않는 이름들"…블루칩 작가 17인, 시간의 밀도를 증명하다

문화저널코리아 오형석 기자 |서울 한남동 꽁떼비 갤러리(정유현)가 동시대 미술의 ‘지속성’을 정면으로 겨눈다. 오는 4월 11일부터 6월 29일까지 열리는 《블루칩: 시대를 초월한 예술(Blue Chip: Art Beyond Time)》은 유행과 시장의 변동을 넘어 오랜 시간 축적된 가치로 자리 잡은 작가들을 통해, ‘무엇이 예술을 남게 하는가’라는 근본적 질문을 던지는 전시다.

 

‘블루칩’이라는 용어는 원래 금융 시장에서 가장 안정적인 가치를 지닌 우량주를 가리킨다. 미술계에서는 시간의 검증을 거쳐 예술적 완성도와 시장성을 동시에 인정받은 작가를 의미한다. 그러나 이 전시는 그 개념을 단순한 투자 지표나 명성의 목록으로 소비하지 않는다. 오히려 ‘시간을 견디는 작업’이란 무엇인가를 미학적, 감각적 차원에서 다시 묻는다.

전시의 축에는 이우환, 이배, 하종현, 정상화 등 한국 단색화 계열을 대표하는 작가들이 놓인다. 이들의 작업은 반복과 물성, 행위의 축적을 통해 시간 자체를 화면에 새겨 넣는 특징을 지닌다. 물감의 층위와 캔버스의 질감, 반복되는 행위의 흔적은 단순한 시각적 결과를 넘어 ‘지속된 시간의 기록’으로 기능한다.

 

여기에 백남준과 김창열이 더해지며 전시는 매체와 개념의 확장을 확보한다. 백남준의 미디어 작업이 기술과 예술의 경계를 해체하며 시간의 흐름을 전자적 이미지로 환원했다면, 김창열의 물방울 회화는 극도로 절제된 이미지 속에 존재와 부재, 실재와 환영의 긴장을 응축시킨다.

해외 작가들의 참여 또한 전시의 결을 확장한다. 알렉스 카츠는 평면성과 색면을 통해 현대인의 시각 경험을 간결하게 압축하며, 장 미셸 오토니엘은 유리와 금속 같은 물질을 통해 빛과 공간, 감각의 흐름을 조형화한다. 서로 다른 문화권과 미학적 기반을 지닌 작업들은 한 공간 안에서 충돌하고 공명하며 ‘동시대성’의 다층적 의미를 드러낸다.

 

이번 전시가 주목되는 또 하나의 이유는 세대의 스펙트럼이다. 1920년대생 거장부터 1980년대생 작가에 이르기까지, 약 반세기를 넘나드는 시간대의 작업들이 병치된다. 이는 단순한 연대기적 배열이 아니라, 서로 다른 시대의 감각이 현재라는 동일한 좌표 위에서 어떻게 재해석되는지를 보여주는 장치다. 관람자는 과거의 작품을 ‘역사’로 소비하는 대신, 지금 이 순간에도 유효하게 작동하는 감각으로 마주하게 된다.

전시는 명확한 서사를 강요하지 않는다. 대신 작품들 사이에 흐르는 긴장과 간극, 그리고 그 사이에서 발생하는 감각의 진동에 주목하도록 유도한다. 익숙한 이름들이 오히려 낯설게 다가오는 순간, 관람자는 ‘이미 알고 있는 것’과 ‘지금 새롭게 인식하는 것’ 사이의 차이를 체험하게 된다.

 

결국 이 전시가 던지는 질문은 단순하다. 무엇이 작품을 시간 너머로 끌고 가는가. 그리고 무엇이 그것을 반복해서 다시 보게 만드는가.

한편 빠르게 소비되고 사라지는 이미지가 일상이 된 시대, 《블루칩: 시대를 초월한 예술》은 ‘남는 것’의 조건을 되묻는다. 그 답은 특정 양식이나 형식에 있지 않을지 모른다. 오히려 끊임없이 변화하는 세계 속에서도 흔들리지 않는 감각의 밀도, 그리고 그 밀도를 지탱하는 시간의 축적 속에 있을 것이다.

 

꽁떼비 갤러리에서의 이번 전시는, 바로 그 보이지 않는 시간을 마주하는 자리다.